“时辰到了……”黑袍人喃喃自语，举刀走向最后一个孩子——那是个约莫五岁的男孩，穿着破旧的衣裳，脸上脏兮兮的，但眼睛还带着孩童的清澈。

男孩看见刀，终于哭出声：“娘……娘……”

墨羽再也忍不住，纵身扑出。

刀光闪过。

不是砍向男孩，是劈向黑袍人。

黑袍人反应极快，侧身避开，反手一刀划向墨羽咽喉。墨羽仰头，刀锋擦着下巴过去，留下一道血痕。他趁机一脚踢中对方手腕，刀脱手飞出。

“找死！”黑袍人怒吼，黑袍鼓荡，袖中飞出数道黑光——是淬毒的暗器。

墨羽翻滚避开，短刀掷出，钉入对方肩头。黑袍人闷哼一声，后退两步，撞在石壁上。

血池边的柳氏突然抬起头。那双纯黑的眼睛看向墨羽，口中发出非人的嘶吼。她手中的陶罐炸裂，里面涌出浓稠的黑血，黑血落地化作数十条细小的黑蛇，吐着信子扑向墨羽。

墨羽手无寸铁，只能后退。但身后是坡道入口，退无可退。

千钧一发之际，井口方向传来喊声：“墨统领！接住！”

一条绳索垂下来，末端系着一把刀。

墨羽跃起抓住，挥刀斩落。刀锋过处，黑蛇断成两截，但断口处又长出新的头颅，一化二，二化四，越斩越多。

“用火！”井口的老兵吼道，扔下来几个火把。

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！

墨羽接住，点燃，挥舞。黑蛇畏火，稍稍退却，但柳氏又催动更多黑血，血中爬出更多的蛇、虫、蝎……

这不是人力能对抗的。

墨羽咬牙，从怀中掏出林婉儿给的香囊，扯开，将里面的草药和血藤叶粉末撒向黑血。粉末触及黑血的瞬间，发出滋滋的声响，黑血竟开始沸腾、蒸发！

有用！

他心中一喜，将剩下的粉末全部撒出。黑血迅速消退，黑蛇化作黑烟。柳氏发出凄厉的尖叫，纯黑的眼睛开始流血。

黑袍人见状，转身要跑。墨羽哪能让他走，飞身扑上，两人扭打在一起。

石壁上的火把晃动着，将两人的影子投在血池上。血池中的血液开始翻涌，九个孩子身上的铁链哗啦作响，他们空洞的眼睛里，渐渐有了焦距。

“娘……”

“爹……”

“疼……”

哭声响起，起初微弱，渐渐连成一片。

墨羽分神看去，只见那些孩子的眼睛里流出血泪，血泪滴入池中，池水沸腾得更厉害了。池中心开始出现漩涡，漩涡深处，隐隐有什么东西要钻出来。

黑袍人狂笑：“晚了！祭祀已经完成！血池开，圣灵现！你们都得死！”

他猛地推开墨羽，扑向血池，纵身跳入！

血水四溅。

漩涡骤然扩大，池底传来低沉的吼声，像是什么远古的凶兽正在苏醒。

墨羽脸色惨白。

他看向那九个孩子，又看向井口方向——兄弟们还在上面，他不能让他们下来送死。

但若放任不管，等池底的东西出来……

“墨统领！”井口传来老兵的吼声，“王妃有令！撤！”

撤？

墨羽看着血池中翻涌的漩涡，看着那些哭泣的孩子，看着池边眼神恢复清明的柳氏——她眼中的黑色褪去，露出原本的瞳孔，但瞳孔里满是恐惧和绝望。

“我……我做了什么……”她喃喃自语，看着自己沾满鲜血的双手。

墨羽咬牙，做出决定。

他冲向那些孩子，用短刀劈开铁链：“能动的自己爬！往井口爬！”

最大的两个孩子反应最快，拉起身边的弟妹，踉跄着往坡道跑。墨羽抱起最小的两个，紧随其后。

柳氏瘫坐在池边，一动不动。

“走啊！”墨羽吼道。

柳氏抬头看他，忽然笑了，笑容凄然：“走不了了……我杀了人……杀了那么多孩子……我……”

她转头看向血池，纵身跃入。

血花溅起，再无声息。

墨羽来不及悲痛，抱着孩子冲下坡道。身后，血池中的吼声越来越近，整个石窟开始震动，石块簌簌落下。

“快！快！”他催促前面的孩子。

九个孩子，加上他，十个人在狭窄的坡道上连滚带爬。最小的孩子吓得走不动，墨羽一手抱一个，几乎是用身体推着前面的孩子前进。

终于看到井口的光亮。

“拉！”他吼道。

绳索垂下来，老兵们七手八脚地把孩子们往上拉。一个，两个，三个……当最后一个孩子被拉上去时，墨羽听见身后传来沉重的脚步声。

那东西追上来了。

他抓住绳索，上面的人拼命拉。身体离开水面的瞬间，他回头看了一眼——

血池的方向，一个庞大的、由鲜血和骸骨组成的影子正缓缓站起，影子上长着无数眼睛，每只眼睛都在流血。

墨羽手脚并用地往上爬。井壁的蛊虫再次涌来，但接触到孩子们身上残留的血藤叶粉末，又嘶叫着退开。

终于爬出井口。

“走！”他顾不上喘气，抱起一个孩子就跑。

老兵们一人抱一个，剩下的孩子互相搀扶，跌跌撞撞地翻墙，冲回第二户人家院子，钻进地道。

当最后一个人钻进地道入口，墨羽回身看了一眼——

第三户人家的后院，那口枯井中，正喷涌出浓稠的血雾。血雾所过之处，草木枯萎，砖石风化。井口周围，那些蛊虫在血雾中疯狂扭动，然后一个个爆开，化作更浓的血雾。

整条巷子，开始被血雾吞噬。

“封洞口！”墨羽吼道。

老兵们推动早就准备好的石板，堵住地道入口。又搬来沉重的柜子压在上面。

但隔着石板，依然能听见外面传来的、非人的吼叫，和砖石倒塌的轰响。

“那……那是什么东西……”一个孩子颤抖着问。

墨羽抹了把脸上的血水，看向地窖里惊魂未定的九个孩子，又看向墙上那个滴漏。

子时三刻，到了。

他想起王妃的嘱咐：“若事不可为，保命第一。”

但现在，他们救出了九个孩子，惊动了血池里的东西，黑袍人死了，柳氏死了……

祭祀，算成功还是失败？

墨羽不知道。

他只知道，永兴坊今夜，注定无眠。

而王府那边……

他看向地道深处，仿佛能穿透重重泥土，看见那座此刻应该已经陷入危险的府邸。

婉儿，等我。

我一定回去。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

子时正，西山别院药房。

晚晴将最后一包药粉仔细封好，在纸包上写下“驱蛊散”三个娟秀小字。桌上已整齐码放了二十多个同样的纸包，旁边还有十几瓶药膏、几十枚药丸，都是她这三天不眠不休赶制出来的。

烛火跳动了一下。

她抬起头，见林婉儿端着托盘站在门口，托盘上是一碗热气腾腾的鸡汤面。烛光下，这丫头的脸色比前几日好了些，但眼下仍有淡淡的青影。

“婉儿姐姐，你怎么还没歇着？”晚晴起身接过托盘，“都子时了。”

“你不也没歇着吗？”林婉儿走进药房，将托盘放在桌上，“王妃吩咐过，要我照看好你。你这几日熬了多少个时辰，当我不知道？”

晚晴心头一暖，在桌边坐下。面条是五味斋的手艺，汤头鲜浓，面上卧着两个荷包蛋，还撒了翠绿的葱花。这是林婉儿特意去别院小灶做的。

“墨羽大哥那边……”她轻声问。

“刚收到传信，说他们子时前进了永兴坊。”林婉儿在她对面坐下，手指无意识地绞着衣角，“王妃让他们子时三刻动手，现在……应该已经开始了。”

药房里一时安静，只有烛火燃烧的细微声响。

晚晴吃了几口面，忽然想起什么：“姐姐，我让你收着的那些药材，都放好了吗？”

“放好了。”林婉儿指了指药房角落一个上锁的铁皮箱子，“五味芝、血藤叶、还有你从西山深处采的那几株‘月见草’，都锁在里面。钥匙只有你我有。”

她顿了顿，压低声音：“不过晚晴，咱们备这么多药，万一……万一用不上呢？”

“用不上最好。”晚晴放下筷子，神色认真，“但这些药不是给永兴坊准备的，是给王府，给王妃，给小世子的。”

她从怀中取出一个小玉瓶，只有拇指大小，瓶身温润：“你看这个。”

林婉儿接过玉瓶，拔开塞子闻了闻，一股清雅的药香弥漫开来，让她精神一振：“这是……”

“用王妃给的灵露，加上五味芝和月见草配的‘护心丹’。”晚晴轻声道，“只有三颗。若有人中蛊毒侵入心脉，服下此丹可护住心脉十二个时辰，给我们争取解毒的时间。”

林婉儿握紧玉瓶：“这么珍贵，王妃知道吗？”

“知道。”晚晴点头，“药方是王妃给我的，她说……这是以防万一的后手。”

资本女王连最坏的情况都计算在内了。

林婉儿将玉瓶小心还给她，又从袖中取出一个小布包：“这个……是我给墨羽准备的，但他走得太急，没来得及给。”

布包里是几个绣工精致的香囊，但针脚明显比之前那些粗糙，有几处还缝错了线。

“这几日心乱，绣得不好。”林婉儿有些不好意思，“但里面填的草药都是按你给的方子配的，应该……应该有点用。”

晚晴接过香囊，凑近细闻。草药配比正确，而且每个香囊里都多放了一小片她特制的药饼——那是用灵蕴露稀释液浸泡过的药材烘干碾碎制成的，对蛊虫有极强的驱散效果。

“很有用。”她认真道，“等墨羽大哥回来，我亲自给他。”

林婉儿眼睛一红，却强忍着没哭。她走到窗边，推开一条缝，看向夜空中那轮近乎圆满的月亮。

月晕如血。

“晚晴，”她背对着问，“你说……今夜之后，真的能结束吗？”

晚晴走到她身边，也望向那轮不祥的月亮：“姜爷爷说过，月满则亏，水满则溢。对方选了月圆之夜，是借天地阴气最盛之时行邪术。但物极必反，盛极必衰——这也是他们最脆弱的时候。”

她顿了顿，声音更轻：“况且，王妃和王爷准备了这么久，不会输的。”

“我知道。”林婉儿喃喃道，“可我还是怕。”

怕失去丈夫，怕失去这个刚刚安稳下来的家，怕失去那些把她当家人看待的主子。

晚晴握住她冰凉的手：“婉儿，我也怕。但我更怕什么都不做，眼睁睁看着坏事发生。”

林婉儿回头看她，烛光下，这个年纪比自己还小的医女眼中，有一种超乎年龄的坚定。

“你说得对。”她深吸一口气，擦掉眼角的泪，“怕没有用，得去做。王妃还在王府里等着，小世子还需要咱们照看，清源大哥还在城西调度人手……咱们不能在这儿干等着。”

她走到药柜前，拉开一个抽屉：“晚晴，你教我怎么分拣药材吧。多一个人帮忙，总能快些。”

晚晴看着她重新振作的样子，终于露出今夜第一个真心的笑容。

“好，我教你。”

---

同一时刻，安王府书房。

沈清弦将萧煜哄睡，小心放进书案旁的特制摇篮里。摇篮四壁衬了薄钢板，底座装了滚轮，可以随时推入密道。她又在摇篮四周撒了一圈特制的药粉——是晚晴用血藤叶和五味芝调配的，能防蛊虫靠近。

做完这些，她走到窗边，掀开帘子一角。

小主，

庭院里静得出奇。原本该有侍卫巡逻的地方空无一人，檐下的灯笼灭了七成，只剩下几盏在夜风中摇晃，投下变幻莫测的光影。

整个王府，此刻看起来就像一座被主人遗弃的空宅。

“都安排好了？”萧执的声音从身后传来。

沈清弦回头，见他已经换上软甲，外罩玄色劲装，腰间佩剑，手里拿着那枚青铜虎符。

“安排好了。”她走到棋案前，指着上面的布防图，“王府留了二十四人，分四组，每组六人。东西两组负责制造动静，南北两组负责策应。子时三刻，无论永兴坊那边进展如何，他们都会开始行动。”

“制造什么动静？”

“放火。”沈清弦指尖点在王府东西两处偏院的位置，“这两处偏院早就清空了，里面堆了柴草和桐油。火起后，城防军和京兆府的注意力会被吸引过来，对方若想在王府动手，就得速战速决。”

她顿了顿：“而速战速决，就容易露出破绽。”

萧执看着她冷静布置的侧脸，忽然想起新婚夜她坦白时说过的话：“在我的世界，有一种战术叫‘诱敌深入’。不是被动防守，是主动示弱，引敌人进入预设的战场，然后一举歼灭。”

那时他觉得这想法过于冒险，如今却成了他们唯一的胜算。

“永兴坊那边，”他坐到她对面，“墨羽子时二刻动手，现在应该已经有消息了。”

话音未落，书房门被轻轻叩响。

“进。”

一个听风阁暗桩闪身进来，单膝跪地，递上一枚用蜡封着的竹管：“王爷，永兴坊急报！”

萧执接过竹管，捏碎蜡封，抽出里面的纸条。烛光下，他快速扫过字迹，脸色逐渐凝重。

沈清弦看着他：“情况如何？”

“墨羽他们救出了九个孩子。”萧执将纸条递给她，“但血池里的东西……出来了。”

沈清弦接过纸条，上面的字迹潦草，显然是仓促间写就：

“子时二刻攻入第三户后院，枯井通血池，池边九童被囚，已救出。黑袍人跳池自尽，柳氏随之。池中物现形，非人非兽，畏火畏药粉。血雾扩散，已封地道撤离。九童暂安置棺材铺。墨羽。”

短短几行字，却字字惊心。

“血池里的东西……”沈清弦抬头，“是什么？”

“不知道。”萧执摇头，“墨羽没说清楚，但用了‘非人非兽’四字。而且血雾扩散——这已经不是普通的蛊术了。”

他站起身，走到窗边：“黑袍人跳池自尽，柳氏随之……这说明祭祀可能完成了，也可能被强行中断。但无论哪种，对方都不会善罢甘休。”

沈清弦看着纸条，脑中飞速分析：九个孩子被救出，祭祀中断，黑袍人死，血池怪物现形……这对黑巫族来说是重大打击。但他们准备了这么久，不可能只有这一手。

“王府这边，”她抬头，“对方还没动静？”

“没有。”萧执回头，“听风阁的暗桩回报，永兴坊今夜出去了三批人，都是追顾青的马车去了。但王府周围……异常安静。”

太安静了。

安静得不正常。

沈清弦走到棋案前，手指在布防图上划过：“如果我是对方，现在会怎么做？”

“永兴坊事发，祭祀可能失败，但最重要的‘圣童’还在我们手里。”萧执走回桌边，手指点在代表王府的位置，“他们会不惜一切代价，在月落之前，抢走煜儿。”

“所以他们在等。”沈清弦眼中闪过明悟，“等我们放松警惕，等我们以为危机解除，等……月落前最黑暗的时刻。”

她看向角落里的滴漏。

子时一刻了。