“现在就开始。”老头说，“熬鹰第一关，叫‘认主’。从现在起，你得跟它待在一起，吃饭睡觉都在一块，让它习惯你。它不睡觉，你就不能睡；它不吃东西，你就不能吃。”

曹山林愣了：“那得多久？”

老头说：“看鹰的脾气。有的三天，有的七天，有的半个月。熬出来了，它就认你；熬不出来，它宁可死也不服。”

曹山林看看胳膊上那只鹰，心里有点发怵。但这会儿说不行也晚了。

老头把曹山林领到一间小屋，屋里空空的，只有一张炕、一个鹰架子。老头说：“你就住这儿。饭有人送。门从外头锁上，省得它跑了。”

曹山林点点头，进了屋。

门“哐当”一声关上了，从外头锁死。曹山林站在屋里，胳膊上架着那只鹰，一人一鹰，大眼瞪小眼。

天黑了。屋里没灯，只有窗户透进来一点月光。鹰站在架子上，曹山林坐在炕沿上，谁也不动。

头半夜还好，鹰只是盯着他，时不时动动翅膀。到了后半夜，鹰开始烦躁了，在架子上走来走去，翅膀扑棱扑棱地响。

曹山林困得不行，眼皮直打架。但他不敢睡，老头说了，鹰不睡他就不能睡。他站起来，在屋里走来走去，跟鹰对视。

天亮了。鹰的眼睛熬得通红，但还没服。曹山林的眼睛也红了，困得想撞墙。

门开了，老头端着一碗饭进来，还有一盘切好的肉条。他把饭放在炕上，把肉条放在鹰架子旁边。

“吃吧。”他说。

曹山林端起碗，看着那盘肉条。鹰盯着肉条，喉咙里发出低沉的咕咕声。

小主，

老头说：“它饿了两天了，想吃，但当着你的面不肯吃。这是较劲呢。”

曹山林放下碗，继续跟鹰对视。

一天，两天，三天……

到了第三天，鹰彻底蔫了。不再走来走去，不再扑棱翅膀，就那么趴在架子上，眼睛半闭着，偶尔睁开一下，看看曹山林，又闭上。

曹山林也蔫了，三天三夜没睡觉，人都快散架了。

老头进来看了看，点点头：“快了。今天夜里是关键，撑过去就成。”

第四天夜里，鹰终于服了。

半夜的时候，它突然睁开眼睛，看着曹山林，不再有敌意，而是……怎么说呢，像是认命了，又像是接受了。它慢慢张开翅膀，叫了一声，声音不大，但很清晰。

老头听见叫声，推门进来。他走到鹰跟前，伸出手，鹰没有躲，也没有攻击。老头摸摸它的头，它闭上眼睛，像是在享受。

“成了。”老头说，“它认你了。”

曹山林一屁股坐在地上，眼泪差点下来。