处理这么大的猎物是项艰巨的工作。他们不可能将整头豹子运回去，目标是价值最高的豹皮和豹骨（尤其是豹骨，在药材市场上价值不菲）。四人抽出锋利的猎刀，开始小心翼翼地剥皮。豹皮极其珍贵，必须尽量保持完整，任何一处不必要的刀口都会严重影响其价值。这项工作主要由经验最丰富的曹山林和赵老蔫动手，铁柱和栓子负责协助和警戒。

就在他们忙碌的时候，五十七号工段方向，隐约传来了一阵喧哗和人声。显然是工段里的人听到了持续良久的、不同寻常的密集枪声，终于按捺不住，在周大海的带领下，提着马灯、拿着棍棒铁锹等工具，壮着胆子，循着声音找了过来。

当周大海带着几十号工人，战战兢兢地摸到山谷入口，看到溪边那两具巨大的、正在被剥皮的豹子尸体，以及旁边安然无恙、正在忙碌的曹山林四人时，所有人都惊呆了，现场出现了一瞬间的死寂，随即，爆发出震耳欲聋的、混杂着狂喜、敬畏和如释重负的欢呼声！

“死了！真的死了！”

“我的老天爷！两头！他们真的打死了两头！”

“曹队长！你们是俺们五十七号工段的大恩人啊！”

工人们激动地涌了上来，看着那两张逐渐被剥离下来的、带着斑斓花纹的华丽豹皮，看着曹山林几人身上沾染的血迹和硝烟痕迹，目光中充满了难以言喻的感激和崇拜。之前笼罩在工段上空长达月余的恐惧阴云，在这一刻，被这实实在在的战绩彻底驱散！

周大海激动得热泪盈眶，紧紧握住曹山林沾满血污的手，声音哽咽：“曹队长！谢谢！太谢谢你们了！你们救了俺们工段！救了俺们所有人啊！这份恩情，俺们青林林场，俺们五十七号工段，永世不忘！”

曹山林擦了擦手，平静地说道：“周工段长言重了，这是我们的分内之事。既然接了委托，自然要尽力完成。” 他指了指地上的豹尸，“豹皮和豹骨我们带走，这是之前谈好的。剩下的肉，就留给工段的同志们加个餐吧，算是压惊。”

这话更是赢得了工人们的一致好感。如此凶猛的野兽肉，在民间传说中是大补之物，虽然可能口感粗粝，但意义非凡。

“这…这怎么好意思…”周大海连声道。