百官皆是一怔，纷纷侧目。只见殿门外，一位身着杏黄皇子常服、年约二十七八的青年，步履从容地步入大殿。他面容俊朗，眉宇间带着几分养尊处优的雍容，嘴角含着一丝若有若无的笑意，正是当今圣上的第三子，容郡王萧铭。

“儿臣参见父皇。”萧铭行礼如仪，声音温润。

“皇儿今日怎有空来朝？”皇帝语气平淡。

“回父皇，儿臣近日翻阅古籍，偶见前朝漕运旧例，心有所感。又闻近日朝中于漕运革新颇有争议，儿臣愚钝，也想听听诸位大人的高见，也好长长见识。”萧铭笑容可掬，目光似是不经意地扫过工部队列，在沈清弦身上微微停顿了一瞬。

沈清弦心中警铃大作！三皇子萧铭！他素来以“贤王”自居，雅好诗文，结交文士，较少直接介入具体政务。此刻突然现身朝堂，谈及漕运，绝非偶然！萧执所说的“贵人”，莫非就是他？

“哦？”皇帝不置可否，“既然如此，便听听吧。”

萧铭并未直接发表意见，而是引经据典，谈论了一番“祖宗之法不可轻废”、“治大国若烹小鲜，宜缓不宜急”的道理，言语温和，却字字句句都在暗指革新之事需谨慎，不可操切。他虽然未点名，但在场谁都听得出来，这是在为保守派张目。

沈清弦垂首静立，心中寒意渐生。三皇子的介入，将漕运之争提升到了一个新的高度。这已不仅仅是朝臣之间的政见不合，更可能牵扯到皇子们的势力角逐。自己无意中，竟成了这场争斗的焦点之一？

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退朝时，沈清弦刻意放缓脚步，落在人群之后。果然，萧铭并未立刻离去，而是在殿外与几位老臣寒暄，目光却不时瞟向她这边。终于，他缓步走了过来，脸上带着和煦的笑容：

“这位便是近日提出漕运新策的云侍郎吧？果然年轻有为，气度不凡。”

沈清弦连忙躬身行礼：“下官云弦，参见容郡王殿下。殿下谬赞，下官愧不敢当。”

“诶，云侍郎不必过谦。”萧铭虚扶一下，笑道，“侍郎奏折，本王也略有耳闻，其中有些想法，颇为新颖。只是……漕运事关重大，牵一发而动全身，侍郎年轻，锐气可嘉，但也需虑及周全才是。若有难处，或可多向孙侍郎这样的老成持重之辈请教。”

他话语看似关切提点，实则绵里藏针，既点了她“年轻”，又抬出了孙敬亭，警告意味十足。