次日，她依旧不动声色地去工部应卯。午后，她以“了解漕运实务，便于军需调配”为名，调阅通州仓近半年的粮械入库核验档案。管库主事面露难色，推说档案繁杂，需时间整理。沈清弦也不逼迫，只淡淡道：“无妨，本官近日得闲，在此等候便是。” 她便真的在书案前坐下，拿起其他文书看了起来。

那主事见她如此，只得硬着头皮去搬档案。足足拖了两个时辰，才将几大箱灰尘扑扑的册子抬来。沈清弦也不嫌脏，亲自翻阅。她记忆力超群，心算极快，很快便从看似杂乱的数据中，发现了问题：有多批漕粮入库的记录，与仓廪实际容量、以及后续调拨记录对不上号，存在明显的虚报缺口！而核验官员的签章，几次都出现了同一个名字——漕运司的一名姓钱的书办。

“钱书办……”沈清弦指尖点着那个名字，心中冷笑，又是姓钱！与已死的钱益之可有关系？

她不动声色，将关键页码暗自记下。接下来的几天，她如法炮制，又调阅了河工款项的拨付记录，发现确有大量款项以“应急抢险”、“物料预支”等名目拨出，但对应的工程记录却语焉不详。

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她心中有数，却隐而不发。她在等，等萧执所说的“东风”。

这日散朝后，她正要登车，却见谢云昭大步流星地赶来，脸上带着难以抑制的喜色和担忧交织的神情。

“清弦！”他唤住她，目光灼灼地看着她身上的绯色侍郎官服，语气复杂，“你……你如今是侍郎大人了。”

“云昭，”沈清弦微微一笑，“何必打趣我。”

“我不是打趣！”谢云昭急道，“工部那地方，水深得很！孙敬亭那几个老狐狸，没一个好相与的！你可还适应？有没有人刁难你？”

“尚无大事，只是熟悉事务。”沈清弦避重就轻。

“那就好！”谢云昭松了口气，随即又压低声音，“清弦，父亲刚传来军报，北狄新主遣使递了国书，正式请求和谈，条件……似乎颇为恭顺！朝中那些主和派，这下可更有话说了！”

沈清弦心中一动，北狄正式求和？这或许就是萧执说的“东风”？和谈一起，漕运、河工的稳定就更显重要，而其中的猫腻，也更容易成为攻讦的借口。

“这是好事，边关将士可暂得喘息。”沈清弦平静道。

“好事是好事，可就怕有些人借此生事，又拿军费说事，卡你的脖子！”谢云昭愤愤道，“清弦，若有难处，定要告诉我！我虽在兵部，也能替你……”

“云昭，”沈清弦打断他，语气温和却坚定，“你的心意我明白。但工部之事，我自有分寸。此时你我不宜过往甚密，以免落人口实。”

谢云昭怔了怔，眼中闪过一丝失落，但很快被理解取代：“我明白……你是对的。总之，你万事小心！”他深深看了她一眼，这才转身大步离去。

看着谢云昭挺拔的背影，沈清弦心中微叹。他的关心真挚而热烈，如同阳光，让她温暖，却也让她感到压力。而萧执的相助，则像夜色中的月光，清冷，莫测，却总在她迷途时，照亮前路的一角。这两种截然不同的情感，让她心绪纷繁。