次日，军器监表面平静，内紧外松。周明依计行事，兵部果然派了员外部郎中来“复核”，见到“完好无损”（实为连夜赶工修复的）的样弩，又听闻工艺精益，态度颇为客气。消息传出，暗处窥探的目光似乎略有收敛。

又过两日，傍晚时分，赵铁风尘仆仆归来，面带兴奋与凝重。

“大人！截住了！”他压低声音，“在醉仙居后巷，我们的人埋伏了两天，终于等到李三和一个伙计模样的人交接，包裹里正是几本册子！我们趁其不备，夺了包裹，打晕了那伙计，李三吓得屁滚尿流跑回了家。包裹在此！”

赵铁将一个蓝布包裹放在案上。

沈清弦打开，里面果然是严师傅的工艺笔记，还有几张被揉皱的弩机草图。她仔细翻看笔记，确认无误，心中一块大石落地。“做得干净吗？”

“大人放心，那巷子僻静，当时无人。伙计醒来也只当是遇到了劫道的。李三现在肯定如热锅上的蚂蚁。”

“好。笔记回来就好。继续盯着李三和他背后的线，但先不要动他。”沈清弦沉吟，“我要看看，没了这份笔记，他们下一步怎么走。”

然而，对手的“下一步”来得更快、更出乎意料。就在笔记被截回的第二天午后，一名小太监急匆匆赶到军器监，尖着嗓子宣旨：

“陛下口谕：宣军器监少监云弦，即刻入宫见驾！不得延误！”

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沈清弦心中一惊，面上不动声色：“臣接旨。”她迅速更衣，低声吩咐翠珠：“快去通知谢小将军，就说我被急召入宫，缘由不明。”又对周明道：“监内一切照常，严密封锁弩坊消息。”

乾清宫偏殿，气氛凝重。皇帝端坐御案后，面色不豫。下首站着户部尚书钱益之、工部侍郎（新上任的，并非钱党核心），还有一位面生的绯袍官员，气度阴沉。最让沈清弦心沉的是，慧敏长公主竟也在座，眉头微蹙。

“臣云弦，叩见陛下。”沈清弦依礼参拜。

“平身。”皇帝声音平淡，“云弦，这位是都转运盐使司的林同知，林大人。他有本奏你，你且听听。”

那绯袍官员，林同知，上前一步，声音洪亮却带着刺人的锋芒：“陛下！臣弹劾军器监少监云弦，假公济私，勾结海商，倒卖军需物资，中饱私囊！罪证确凿！”

沈清弦心猛地一沉！林家！果然是林家发难！但她倒卖军需？从何说起？

“林同知，此言何意？本官何时倒卖军需？”她稳住心神，冷静反问。

林同知冷笑一声，从袖中掏出一纸文书：“此乃闽商林氏‘福远号’管事冯炳炎的证词！其上明言，你军器监少监云弦，遣心腹家人，以高价向其私购大批海外精铁，名为军需，实则暗中转运，下落不明！且你与林家私下往来密切，欲图谋不轨！陛下，军需物资，国之重器，岂容一女子如此肆意妄为！此风断不可长！”

沈清弦瞬间明白了！是那批通过“墨韵斋”暗中购得的灌钢料！对方竟在此处做文章！将她秘密采购急需物资，扭曲成倒卖牟利！而且时机抓得极准，正在新弩研发的关键时刻，若坐实此罪，不仅前功尽弃，她本人也将万劫不复！

“陛下！”沈清弦立刻跪倒，声音清晰坚定，“林同知所言，纯属诬陷！臣确曾通过民间渠道，购得一批精铁，但此事另有隐情！”

“哦？隐情？”钱益之阴恻恻地开口，“云少监，购买军需，自有工部、户部法度。你私自采购，已是越权！如今铁料下落不明，你作何解释？”

工部侍郎也帮腔：“是啊，云少监，若需铁料，何不行文工部？私自与外藩海商勾结，恐有不妥吧？”

三人成虎，句句诛心。沈清弦感到巨大的压力笼罩下来。她若说出铁料用于新弩试验，对方必追问试验结果，弩坊被毁之事便可能瞒不住，反而更被动。若不说，倒卖之罪如何洗清？