钱管事那骤然锐利的目光，如同两把冰冷的刮刀，试图剥开江小年伪装的外表。房间内檀香依旧袅袅，气氛却已绷紧如弦。

江小年心头微凛，知道自己那句关于“古旧之物”和“阴煞之气”的试探，精准地戳中了对方的隐秘。他面上却维持着那副江湖术士的镇定，甚至带着一丝被质疑的不悦，微微挺直了背脊。

“在下不过一介游方相士，凭眼力吃饭。所言是虚是实，管事心中自有计较。”他语气平和，不闪不避地迎上钱管事的目光，“若是在下看走了眼，言语冒犯，这便告辞，绝不多扰。”

他以退为进，将皮球踢了回去。若钱管事心中无鬼，大可将他轰走；若真被说中要害，反而不会轻易放他离开。

钱管事盯着他看了足足三息时间，眼神深处的凌厉缓缓收敛，重新被那层和气的伪装覆盖。他哈哈一笑，手中的玉核桃再次转动起来：“先生勿怪，实在是近来琐事烦心，有些敏感了。先生好眼力，我这确实收着几件前朝的老物件，许是沾染了些许陈腐之气，倒让先生看出来了。”

他轻描淡写地将“阴煞”解释为“陈腐之气”，但江小年敏锐地捕捉到他眼底一闪而过的阴霾。那绝非简单的古玩陈腐气。

“原来如此，是在下孟浪了。”江小年顺势拱手，不再深究。

“先生既有这等本事，不知可否愿意留在赌坊，做个清客？平日里无需做什么，偶尔帮看看人，瞧瞧风水，酬劳方面，绝不会亏待先生。”钱管事话锋一转，竟开口招揽。这既是试探，也是控制。将一个可能窥破秘密的人放在眼皮底下，总比让他流落在外要好。

江小年心中冷笑，这正是他想要的结果。他露出些许犹豫之色，沉吟道：“承蒙管事看重，只是在下闲散惯了，恐受不得约束……”

“诶，先生多虑了。”钱管事摆手，“来去自由，绝无约束。只是希望先生能常来坐坐，交个朋友。”他语气诚恳，仿佛真心实意。

“既然如此……那便叨扰了。”江小年故作思量后，应承下来。

“好！爽快！”钱管事笑容更盛，朝外喊了一声：“来人，带这位先生去后面厢房安顿，挑间清净的。”