“二位可是沈砚、清玄先生？”女子开口问道，声音清脆如铃。

“正是。”沈砚点了点头，“请问姑娘是？”

“我叫苏凝霜，是苏先生的侄女。”女子微微一笑，“伯父已经写信告知我你们的情况，我奉命在此接应你们，前往父亲的藏身之处。”

清玄心中一动，没想到苏先生早已安排妥当。他看着苏凝霜腰间的长剑，感受到上面隐隐传来的灵气波动，知道这位苏姑娘也是一位修行之人。

“有劳苏姑娘了。”清玄拱手行礼。

苏凝霜摆了摆手：“不必多礼，我们快走吧。玄阴教的人很快就会追来，此地不宜久留。”她说完，转身钻进竹林深处，“跟我来，穿过这片竹林，再走三里路，就能到父亲的藏身之处了。”

沈砚与清玄对视一眼，连忙跟了上去。竹林中路径复杂，苏凝霜却熟门熟路，脚步轻快如飞。清玄一边赶路，一边运转灵力，警惕地观察着四周。他能感觉到，这片竹林中隐藏着淡淡的灵气，显然是被人布置了防护阵法，看来苏先生的藏身之处并不简单。

走了约莫一个时辰，竹林渐渐稀疏，前方出现了一座隐蔽的山谷。山谷四周群山环绕，谷底开满了不知名的野花，一条小溪潺潺流淌，景色清幽如画。山谷中央有一座简陋的木屋，木屋周围种植着许多珍稀的草药，显然是苏先生的药圃。

“到了。”苏凝霜停下脚步，指了指木屋，“父亲就在里面。”

沈砚与清玄心中既激动又忐忑，他们终于要见到父亲了。十六年来的思念与疑惑，即将在这一刻得到解答。两人深吸一口气，迈步走向木屋。

刚走到木屋门口，门突然被打开，一位身着灰色布衣的中年男子走了出来。他面容刚毅，眼神深邃，与沈砚有七分相似，只是两鬓已经染上了霜华。看到沈砚与清玄，男子的身体微微颤抖，眼中闪过一丝难以置信，随即化为浓浓的激动与愧疚。

“砚儿，小玄……”男子声音哽咽，伸出手想要触碰他们，却又停在半空，“我对不起你们，对不起你们的母亲。”

“父亲！”清玄再也忍不住，扑进男子怀中，泪水夺眶而出。十六年的等待，十六年的寻觅，此刻终于见到了亲生父亲，所有的委屈与思念都在这一刻爆发出来。

沈砚站在原地，看着眼前的父亲，心中五味杂陈。他恨过父亲的“抛弃”，恨过他让自己与弟弟分离十六年，可此刻看到父亲眼中的愧疚与沧桑，所有的怨恨都烟消云散，只剩下血脉相连的亲情。

“父亲。”沈砚的声音带着一丝颤抖，走上前，与清玄一起抱住了沈岳。

沈岳紧紧抱着两个儿子，泪水顺着脸颊滑落。“好孩子，让你们受苦了。”他拍了拍两人的后背，声音哽咽，“当年我也是迫不得已，玄阴教的人步步紧逼，我若不假死脱身，不仅保护不了你们，还会让你们陷入万劫不复之地。”

三人相拥许久，才缓缓松开。沈岳擦干眼泪，将他们领进木屋。木屋内部陈设简单，只有一张床、一张桌、几把椅子，墙上挂着一幅地图，上面标注着许多红点，显然是玄阴教的据点。

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“父亲，玄阴教的楚万山已经找到了新的千年血莲，想要重炼血魄丹，您打算怎么办？”沈砚率先开口，将心中的担忧说了出来。

沈岳脸色一沉，走到地图前，指着其中一个红点：“这里是玄阴教的总坛，位于黑风岭。楚万山计划在三个月后的月圆之夜，开启锁魂阁，用千年血莲炼制血魄丹。到时候，他会召集教中所有高手服下血魄丹，然后大举进攻正道各派，一统江湖。”

“那我们必须阻止他！”清玄坚定地说道，“我青城山道法讲究除魔卫道，绝不能让楚万山的阴谋得逞。”

沈岳点了点头，眼中闪过一丝赞许：“好小子，有你师父的风范。不过，楚万山的实力深不可测，再加上血魄丹的加持，仅凭我们几人，根本不是他的对手。”他从怀中取出一本残破的古籍，正是《玄阴秘录》的前半部分，“这秘录中记载着玄阴教的弱点，我们需要联合正道各派，共同对抗玄阴教。”

“可正道各派向来各自为政，想要联合起来，恐怕并非易事。”沈砚担忧地说道。

“我已经联系了武当、峨眉、昆仑等派的掌门，他们都同意在一个月后的泰山之巅举行武林大会，共商对抗玄阴教之事。”沈岳说道，“只是，玄阴教肯定不会让我们顺利召开武林大会，他们一定会在途中设下埋伏，阻拦我们。”

清玄心中一凛，他知道，接下来的路途必定充满艰险。玄阴教的追兵无处不在，而武林大会上也可能暗藏杀机。但他没有丝毫退缩，只要能和父亲、哥哥并肩作战，保护正道安危，就算粉身碎骨，也在所不辞。

就在这时，苏凝霜突然闯了进来，脸色凝重：“父亲，沈伯父，不好了！玄阴教的人已经追到山谷外面了，为首的是楚万山的大弟子，人称‘毒蝎’的柳如眉！”

沈岳脸色一变，立刻起身：“柳如眉？她的‘毒蝎针’剧毒无比，江湖上不少高手都命丧其手。看来，楚万山是铁了心要阻止我们前往泰山。”他看向沈砚与清玄，眼中闪过一丝决绝，“砚儿，小玄，你们随我出去迎战。凝霜，你负责守护药圃，不要让他们破坏了这里的草药，这些都是对抗血魄丹的关键。”

“是！”苏凝霜点了点头，转身取出长剑，警惕地守在药圃旁。