火炮的轰鸣声震耳欲聋，木城的栅栏被炸开一个个缺口，士兵们惨叫着倒下。赵将军抓住机会，一挥令旗：“强渡！”

竹筏如箭般冲向对岸，士兵们踩着跳板冲上木城，陌刀劈碎了蒲甘士兵的竹盾，连弩射出的箭矢穿透了他们的皮甲。战象也渡过江来，用长长的鼻子卷起士兵，甩向空中，木城里的抵抗瞬间崩溃。

不到半日，蒲甘国都城陷落，国王被活捉，粮仓里的稻米、玉米、棉花被搜刮一空，装上早已等候在江边的运输船，沿着伊洛瓦底江顺流而下，再通过海运送往中原。

“将军，下一步往哪打？”亲兵问道。

赵将军展开地图，上面标注着沈言的亲笔指示：“沿伊洛瓦底江继续西进，拿下阿拉干，打通通往孟加拉的陆路。告诉弟兄们，前面就是天竺的边缘，那里的稻米一年五熟，谁先到，谁先挑好地！”

士兵们顿时欢呼起来。他们在丛林里跋涉了半年，吃尽了苦头，早就盼着能到传说中的“粮仓”歇歇脚。

与此同时，江南的造船厂传来好消息——首批十艘“镇海级”轮船全部完工，组成了顺天军的第一支远洋舰队。水师统领亲自率领舰队南下，沿着海岸线行驶，沿途停靠占城、暹罗的港口，补充淡水和食物，同时训练水兵在不同海域的作战能力。

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“左舵！稳住航向！”水师统领站在“镇海号”的舰桥上，指挥着舰队穿越一片暗礁区。传统的帆船在这里往往要绕行，可明轮船凭借灵活的转向和稳定的动力，轻松穿过了礁石群，连一艘船都没触礁。

“统领，这轮船是真厉害！”一个老水兵感慨道，“上次我跟着老式战船走这条航线，触礁沉了三艘，现在有了这轮子，咱顺天军的船再也不怕暗礁了！”

水师统领笑着点头。他知道，陛下造这些船，不只是为了眼下的战争，更是为了长远——等打通了去天竺的航线，这些轮船就能满载粮食、香料、宝石往返于中原和南海之间，成为顺天帝国的“海上动脉”。

舰队在阿拉干与陆军汇合时，赵将军正站在海边，望着远处的印度洋，眉头紧锁。陆军虽然拿下了阿拉干，却损失不小，丛林里的瘴气、毒虫和不断袭扰的小部落，让士兵们疲惫不堪。

“水军来了！”有人指着海平面喊道。

只见十艘巨舰乘风破浪而来，船尾的木轮转动得飞快，在海面上划出白色的航迹。舰队靠近岸边时，水师统领站在船头，朝着赵将军挥手：“赵老哥，陛下让咱们水陆并进，我带了粮食和药品，还有新练的陆战队，跟你们一起打去孟加拉！”

赵将军顿时松了口气。有了水军的支援，陆军就能摆脱丛林作战的困境，沿着海岸线推进，粮草和药品也有了保障。