一个低哑的声音回应：“秋分未至，火信不燃。”

她未动。这是萧景琰早年与沈家军联络的密语之一，唯有核心将领知晓。可她不能轻信。

她反问：“虎符半阙，谁执其左？”

片刻沉默。然后，衣料摩擦声响起，像是有人解甲。接着，一个简短的回答：“沧海未忘旧主。”

她这才缓缓走出地道出口。

外头是一处山坳背坡，月光被云层遮了大半，只能勉强辨出接应者轮廓——一身灰袍，头戴斗笠，腰间佩刀无饰，左手紧贴腹前，似护着什么。他见她出来，微微颔首，未多言，只伸手示意身后。

她顺着他指的方向望去，不远处崖壁下，隐现一座破败石屋，屋顶塌了半边，墙垣斑驳，檐角残留着前朝徽记的刻痕。屋前立着一块残碑，字迹模糊，依稀可辨“永昌”二字。

“此处为前朝边防据点，废弃已有四十余年。”接应者低声说，“谢家三年前修缮过一次，对外称‘祭祖途经’，实则暗通地道，直连敌营粮仓。”

她盯着那石屋，未立刻回应。体力透支，双腿发软，冷汗浸透里衣，贴在背上冰凉一片。她靠着石壁缓了口气，指尖按在肋骨处，那里传来一阵阵钝痛，像是被石棱刮伤，又像旧伤复发。

接应者从怀中取出一块布巾递来：“擦一下脸。你脸上有血。”

她接过，才发现右颊不知何时划破，血已凝在鬓角。她胡乱抹了一把，将布巾塞回对方手中。

“你怎么知道我会走这条道？”