然而，出乎所有人意料的是，李邦彦并没有趁势进城，而是在距离威胜州还有三十里的饮马川停了下来。

“大人，前面就是威胜州了，为何不走了？”长史不解地问道。

李邦彦从轿中走出来，伸了个懒腰，看着远处的城廓，嘴角勾起一抹玩味的笑意。

“进城？不急。”

李邦彦轻哼一声，“本官乃是天朝上使，若是就这么灰溜溜地自己送上门去，岂不是显得咱们太赶着求他们了？那样的话，接下来的谈判，咱们就落下风了。”

“传令下去！就在此地安营扎寨！”

李邦彦指着前方，“派人去威胜州传话，就说本官舟车劳顿，身体不适，在此休整。让田虎……派个够分量的人，亲自出城三十里来迎接！否则，这圣旨，本官就不宣了！”

“这……大人，这是不是太……”长史有些担心。

“按我说的做！”李邦彦眯起眼睛，“这叫‘欲擒故纵’。不把架子端足了，田虎那只土豹子怎么知道这顶官帽的分量？”

……

入夜，饮马川大营灯火通明。

李邦彦的中军大帐内，炉火熊熊，温暖如春。他正惬意地品着从汴梁带来的美酒，听着歌姬弹唱的小曲，仿佛这里不是敌营边缘，而是他在汴京的销金窟。

“报——！大人，营外有人求见！”

“谁啊？田虎的人？”李邦彦眼皮都没抬。

“不……不是。此人自称是‘平南大元帅’宋江的信使，说是来给大人送‘土特产’的。”

“宋江？”

李邦彦手中的酒杯一顿，挥手屏退了歌姬，“让他进来。记住，悄悄的，别让人看见。”

片刻后，一个身穿黑衣、步履轻盈的汉子闪身入帐。正是戴宗。

戴宗也不废话，从怀中取出一封书信，又将背上的包裹解下，放在案几上。

“小人戴宗，奉我家公明哥哥之命，特来拜见钦差大人。”戴宗打开包裹，顿时金光耀眼——那是整整五百两黄金，“这是哥哥的一点心意，请大人笑纳。”

李邦彦扫了一眼那黄金，眼中闪过一丝贪婪，但随即又恢复了矜持。他拿起书信，拆开细看。

信中，宋江极尽谦卑之词，不仅表达了自己“身在曹营心在汉”的忠心，更明确表示：只要李邦彦能促成田虎出兵，他宋江愿意在暗中配合，而且日后平定梁山、甚至平定河北的首功，全部归于李邦彦名下！

“好！好一个宋公明！”

李邦彦看完信，忍不住拍案叫绝。

他此行最担心的，就是田虎那边全是死硬派，没人配合。如今有了宋江这个手握重兵的“内应”，这差事简直就是十拿九稳了！

“你家哥哥是个明白人。”李邦彦收起书信，笑眯眯地看着戴宗，“回去告诉你家哥哥，本官最