贞观元年的盛夏，在蝉鸣与骤雨交织中，悄然滑向尾声。长安城内的政治暗流，随着李世民密旨的下达，表面上似乎平息了许多。韦挺等几个与蕃使往来过密的官员，被百骑司以“行为不检，有失官箴”为由，或调任闲职，或勒令闭门思过，敲山震虎的意味十足。朝堂之上，关于《氏族志》修订的争论也暂时偃旗息鼓，各方势力都在重新审视风向，积蓄力量。

李无垢的生活，也进入了一段相对平稳的时期。他严格遵循密旨，加强了左武卫和玄甲军的戒备，对重点监控对象的外围布控也更加严密，但并未采取过激行动，以免打草惊蛇。他将更多精力投入到军队的日常操练和新式战法的磨合上，同时利用系统功能，不断推演优化战术，提升部队的实战能力。

这日午后，李无垢正在左武卫官署处理公文，亲卫来报，鸿胪寺少卿唐俭来访。

唐俭是秦王府旧人，为人机敏，擅长外交，与李无垢关系尚可。李无垢连忙起身相迎。

“唐少卿今日怎么有空到我这里来了？”李无垢笑着将他让进屋内。

唐俭面色有些凝重，屏退左右后，低声道：“无垢，刚收到灵州都督李正宝的六百里加急密报，事关突厥，陛下命我知会你一声，让你心中有数。”

灵州？李无垢心中一凛。灵州（今宁夏灵武一带）地处河套，是防御突厥南下的重要屏障，战略位置极其关键。都督李正宝是李道宗族弟，也是能征善战之将。

“灵州出了何事？”李无垢沉声问道。

“据李都督密报，近日突厥小股骑兵频繁越过边界，骚扰我边境村落，劫掠牲畜，杀伤边民。规模不大，但次数频繁，行动诡秘，似有试探之意。”唐俭压低声音，“更蹊跷的是，据我方潜入突厥的细作传回消息，颉利可汗似乎正在秘密集结兵力，但其目标不明，不像是要大举南下。而且，突厥内部，颉利与突利可汗的矛盾似乎有激化的迹象。”

李无垢眉头紧锁。小股骚扰，集结兵力，内部矛盾……这些信息交织在一起，透着一股不寻常的气息。颉利到底想干什么？是真有南下之意，还是虚张声势？抑或是想借此转移内部矛盾？

“陛下有何旨意？”李无垢问道。

“陛下已密令李正宝加强戒备，固守城池，同时派出精锐斥候，深入草原，探查突厥虚实。”唐俭道，“陛下让我转告你，长安这边，需时刻警惕，尤其是宫禁安全，绝不能有失。另外，陛下有意在秋高马肥之时，派一员大将前往灵州，巡视边防，震慑宵小。此人选……”

唐俭没有说下去，但目光却意味深长地看向李无垢。

李无垢顿时明白了。陛下这是有意派他去灵州！一方面，他勇武善战，足以震慑边境；另一方面，他身份特殊，既是天子近臣，又非宗室亲王，不易引起突厥过度反应，也便于灵活处置边境事务。

“臣明白了。”李无垢点点头，“请回复陛下，臣随时听候调遣。”