寂灭弩？守陵人的专属武器？林蔓心中巨震。这把弩出现在这里，是巧合，还是守陵人早就留下的后手？霍清辞又怎么会知道得这么清楚？

“你会用吗？”霍清辞的声音打断了她的思绪，他的目光落在林蔓握着弩的手上，带着一丝期待。

林蔓点了点头，眼神坚定。末世三年，她什么武器没接触过？弓箭、弹弓，甚至是自制的土炮，都比这把结构规整的弩难用。她试着将弩举起来，入手的感觉异常契合，仿佛这把古老的武器与她的手臂融为一体。她拉动弩弦，机簧顺滑无声，没有丝毫滞涩感；瞄准石室角落的一个陶罐，弩身平稳得像固定在支架上。

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“好……”霍清辞似乎松了口气，身体又软了下去，靠在石壁上，声音更加微弱，“守住这里……争取……时间……我……需要……一点时间……”

他说完，艰难地从怀中掏出那个一直打不开的金属小盒——就是他从青铜门后带出来的那个，材质与“墓碑”相似。他将小盒紧紧握在手中，然后缓缓闭上了眼睛，呼吸逐渐变得悠长而微弱，仿佛进入了某种类似龟息的自我修复状态，只有胸口还在微微起伏。

林蔓看着他手中的金属盒，又看了看自己手中的寂灭弩和背包里的青铜匣子，心中的疑问越来越多。霍清辞似乎对这个地宫异常熟悉，他知道岔路的情况，知道蓄水池下有暗格，甚至知道寂灭弩的用途。他到底是什么身份？他需要时间做什么？是要打开那个金属小盒吗？

但她没有追问。现在不是时候。

她将寂灭弩放在手边最容易拿到的地方，箭袋挂在腰侧，确保遇到危险时能第一时间取出箭矢上弦。然后她拿起那把军用匕首，在石室入口处的碎石堆后悄无声息地潜伏下来，如同最耐心的猎人，耳朵捕捉着地宫深处任何一丝异响，目光锐利地盯着来路的方向。

荧光棒的光芒渐渐暗淡下去，最终彻底熄灭，彻底的黑暗将她包裹。空气中弥漫着潮湿的土腥味、腐朽的木料味，还有一丝淡淡的、从霍清辞手中金属盒散发出的、类似檀香冷却后的奇异药味，清冽而醇厚。

时间一分一秒地流逝。不知过了多久，也许是一个小时，也许是整个下午，地宫深处的黑暗似乎变得更加浓稠。林蔓的耳朵已经适应了寂静，能清晰地听到远处水潭的滴水声，听到自己平稳的心跳声，还有霍清辞悠长的呼吸声。

突然，一直寂静的地宫深处，右侧那条通往水潭的甬道方向，隐约传来了一阵极其轻微的声响——不是水滴声，也不是“鬣狗”的动静，而是一种类似粗砂纸磨过岩石的“沙沙”声，又像是无数细爪在抓挠石壁的声音，断断续续，却越来越清晰！

林蔓全身的肌肉瞬间绷紧，握紧了手边的寂灭弩！不是“鬣狗”去而复返，那声音……更像是某种多足的、体型不小的生物，在黑暗的甬道中爬行的声音！

地宫里……还有别的东西？！

几乎在同一时间，一直闭目调息的霍清辞，身体猛地一震，喉咙里发出一声压抑的闷哼，握在手中的金属小盒突然发出“咔哒”一声极其轻微的机括响动！盒盖向上弹开了一道不足半指的缝隙，一股更加浓郁的、带着清凉气息的药香瞬间弥漫开来，驱散了石室里的腐朽气味。

霍清辞紧闭的眼皮下，眼球在剧烈转动，额角的青筋暴起，脸色在黑暗中虽然看不见，却能感觉到他正在承受巨大的痛苦，又像是在与什么无形的东西搏斗！

地宫深处的“沙沙”声越来越近，越来越清晰，还伴随着一种低沉的、令人毛骨悚然的“嘶嘶”声，像是毒蛇吐信，又像是某种生物在吞咽口水！

危机，来自内外两个方向，在这一刻，同时爆发！

（第四卷 第5章 完）