锐士营中分出一个小队，如同沉默的死神，刀光闪过，几十颗人头瞬间落地。

尸体被随意踢到路边，首级悬挂在显眼处，以儆效尤。

雷霆手段，方显菩萨心肠。

在这片秩序崩坏的土地上，仁慈必须用铁与血来守护。

数日后，大军抵达黄河沿岸。

浑浊的河水呜咽着向东流去，河面上漂浮着杂物，偶尔还能看到肿胀的尸体。

渡口早已废弃，只有几条破旧的小船歪斜在岸边。

对岸的情形，似乎更加糟糕。

滚滚黑烟从数个方向升起，那是村庄、城镇在燃烧。

“国公爷，探马来报，对岸有大批流民聚集，秩序混乱，还有小股魔教徒活动。我们征集渡船需要时间。”

赵虎汇报了一下自己观察到的情况。

陈天站在河堤上，寒风吹动他猩红的披风。

他望着对岸那如同末世般的景象，缓缓开口：“传令下去，就地扎营，明日拂晓，搭建浮桥渡河。”

“另外，放出风声，督师府在此设粥棚，赈济灾民。凡愿接受整编安置的青壮，可分得口粮，编入辅兵。老弱妇孺，亦可得一餐活命。”

这是他在进军途中就想好的策略。

光靠杀戮无法平定乱世，必须给绝望中的人一丝希望，将无序的力量引导向有序。

命令很快执行下去。

当“蓟国公陈天督师至此，设棚施粥”的消息传开，如同在滚沸的油锅里滴入冷水，瞬间引爆了黄河两岸！

无数面黄肌瘦、衣衫褴褛的难民，从藏身的废墟、沟壑中钻出，如同潮水般向明军大营涌来。

他们眼中重新燃起了微弱的光芒，那是求生的欲望。

粥棚前很快排起了长龙，秩序在明军雪亮的刀枪和严厉的呵斥下，勉强维持着。

看着那些捧着稀粥，如同捧着绝世珍宝般狼吞虎咽的百姓，看着他们眼中流下的浑浊泪水，许多铁血的将士也忍不住别过头去，眼眶发热。

陈天亲自巡视粥棚，他的出现引起了更大的骚动。

无数人跪倒在地，口称“青天大老爷”、“活菩萨”。

一个瘦得皮包骨头的老妇人，颤巍巍地将一个脏兮兮的、用破布裹着的东西塞到陈天亲兵手里，嘶哑地哭喊着：“军爷……行行好，给国公爷……俺们没什么能报答的……这是俺孙儿……他没福气……”

亲兵打开一看，里面是一个早已僵硬发黑的婴儿尸体，显然死去多时了。

亲兵的手一抖，几乎拿不住那轻飘飘的包裹。

陈天站在原地，沉默地看着这一切。