老者的出现绝非偶然，他分明是窥见了这即将到来的风波，甚至可能……他就是这风波中的一环？

是有人借这老者之口敲打我？还是这老者本身就是某方势力派来试探的先锋？

无数念头电光火石般闪过脑海。

若真是如此，那对方对朝堂动向的把握，可谓惊人。

陛下今日的病，是否也与此有关？

她眼角的余光扫过龙榻上天子疲惫而苍白的面容，那里面除了病弱的憔悴，是否也藏着一丝难以言喻的试探？

陛下这番诉苦，是真心求助，还是另一种形式的施压？

然而，无论这老者是谁，他背后站着谁，他词中所指的危险都已迫在眉睫。

裁军之议一起，若处理不当，必然动摇军心，寒了边境将士的热血。

届时，内耗一生，外敌必至。

这绝非危言耸听，而是黑风口、黄沙岭上无数英魂用生命验证过的铁律。

想到这里，阿璃纷乱的心绪瞬间沉淀下来，一种冰冷的决绝取代了之前的惊疑。

无论这是怎样的一个局，她都必须破局。

不仅是为了自己和追随者的安危，更是为了这刚刚喘息的大周万里江山。

“陛下，朝臣所言，老成谋国，句句金石，实为臣等楷模。” 她抬起眼，目光已是一片清朗坚定，声音沉稳有力地在长春宫中回响起来。

她面色平静，上前一步，微微躬身，语气恭敬却不失沉稳：“陛下，边关将士昔日浴血，方有今日太平。军费开支关乎国本，自当慎重。然‘汰撤冗兵’需有详实章程——去年北境云州军镇，仅因仓促裁撤二十名老卒，便引得百余名精锐欲卸甲归田，幸得将军安抚才未生乱。今若贸然推行，数十万戍边将士心寒事小，若让大食残部探得边防松动，或漠北狼族趁虚南下，则悔之晚矣。”

她顿了顿，见皇帝指尖在床榻上轻叩，继续道：‘臣愚见，堵不如疏。可遣老成持重的钦差分赴西、北二境，三月内核查各军镇实额、防务、粮秣——若某镇兵员超编三成，便裁老弱补入屯垦营，既省军饷又固边；若某镇地处要冲，便保留精锐并增拨粮秣。如此核查后再定章程，既能逐年减国库负担，又保边防无虞。”

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她抬眸迎上皇帝目光，加重语气：“裁军之事，宜缓不宜急——缓，是为查得实情；不宜滥，是为留得军心。待钦差复命，臣再拟具体章程奏请陛下，方为长治久安之道。”

阿璃说完，宫内陷入短暂的沉默。

周显靠在榻上，双目微阖，手指无意识地捻着锦被的流苏，似在权衡。