踏入烂尾楼的一瞬间，仿佛跨过了某个无形的界限。外面的风声、远处的车鸣瞬间消失，被一种死寂的、令人窒息的静谧所取代。空气粘稠而冰冷，带着浓重的霉味和一股若有若无的焦糊气。唯一的光源是许今朝带来的强光手电，但光柱在这里似乎也被压制了，只能照亮前方有限的范围，四周的黑暗浓重得如同实质。

“跟紧我。”谢执的声音在意识中响起，比平时更加凝练。他的虚影几乎完全凝实，玄色长袍在死寂的空气里无风自动，散发着抵御污秽的凛冽气场。他手中虽未显化兵刃，但指尖已有幽蓝色的灵光缭绕，随时可以化作斩灵利刃。

许今朝点头，左手紧握手电，右手捏着一张林序给的驱邪符，精神高度集中。掌心的血契持续传来微热的警示。

他们所处的位置似乎是一个废弃的大堂，四处散落着建筑垃圾和杂物。地面上覆盖着厚厚的灰尘，但许今朝敏锐地注意到，有一些零乱的新鲜脚印通向深处的黑暗，以及……一些更小的、仿佛赤足留下的痕迹，沾着些许暗红色的污渍。

“呜呜……妈妈……我好怕……”

隐隐约约的，一个小女孩的哭泣声从楼上传来，飘忽不定，充满了无助和恐惧。

这哭声极具迷惑性，若是常人听到，只怕会立刻心生怜悯，忍不住上前查看。但许今朝和谢执都清晰地感知到，这哭声背后隐藏着的是何等纯粹的恶意与怨毒。

“幻听，意在扰乱心神，分散注意。”谢执冷然道，一股清凉的意念传入许今朝脑中，帮他抵御着哭声的侵扰。

他们沿着布满灰尘的楼梯向上走。楼梯是粗糙的水泥结构，没有扶手，每一步都踩在未知的危险上。刚走到二楼的平台，强光手电的光柱边缘，猛地扫过一个蹲在角落的红色身影！

那是一个背对着他们的小女孩，穿着鲜艳的红裙，扎着两个羊角辫，肩膀一耸一耸，似乎在哭泣。

许今朝心脏一紧，立刻停下脚步。谢执则上前半步，将他完全护在身后，指尖幽蓝灵光大盛。

然而，那红影只是晃动了一下，如同信号不良的电视图像，倏地消失在黑暗中，仿佛从未存在过。

“能量残影，非本体。”谢执判断，“她在迷惑我们，消耗我们的精神和警惕。”

继续前行。二楼的结构更加复杂，是一个个没有门窗的水泥格子间，如同迷宫。空气中的焦糊味似乎更浓了一些。许今朝的共情力开始被动地捕捉到更多的碎片：

【炙热：难以忍受的高温，灼烧着皮肤和呼吸道。

浓烟：刺鼻的、令人窒息的黑色浓烟，遮挡了所有视线。

呼喊：很多人的惊叫声、哭喊声，混乱不堪。

·孤独的恐惧：一个被遗忘在角落的小小身影，在火焰和浓烟中绝望地蜷缩，手中紧紧抓着一个烧焦了一半的娃娃……】

“是火灾……很多年前，这里发生过很大的火灾。”许今朝低声道，将这些感知共享给谢执，“那个女孩……叫‘小红’？她好像是被困住，没能逃出去……”

就在这时，前方一个水泥房间内，突然传来了清晰的拍皮球的声音！

“砰……砰……砰……”

节奏稳定，在死寂的环境中格外刺耳。