清风镇外的树林寂静得异乎寻常，连寻常的虫鸣鸟叫都消失了。空气中残留的几缕灵力波动，阴冷、锋锐，带着某种刻板僵硬的秩序感，与巡天司那种阴冷诡谲略有不同，更像是……某种训练有素的宗门或世家护卫。

“不是巡天司的人。”苏柒柒低声判断，冰魄剑微微嗡鸣，感应着空气中的剑意残留，“是剑修，路数正统，但煞气很重。岗哨失踪，没有打斗痕迹，要么是被人以极高明的手段瞬间制住带走，要么就是……”她看了一眼王大锤。

“自己人撤了？不可能！”王大锤瓮声瓮气，“俺定的规矩，没有俺或者老板的命令，岗哨绝不撤离！就算拉屎也得轮着去！”

陈默的秩序感知如同无形的触手，悄然延伸向镇内。镇子表面看起来一切如常，炊烟袅袅，铁匠铺的叮当声隐约可闻，甚至能听到李芊芊家酒馆方向传来的些许人声。但感知层面，却捕捉到了一种奇特的“凝滞感”。镇内的灵力流动比往常缓慢、规整了许多，仿佛被一只无形的手梳理过，几个关键节点（如铁匠铺、酒馆、陈默自己的小院）周围，更是被数道隐晦但强大的气息若有若无地封锁着。镇上居民的生命气息大多集中在自家屋舍内，活动迹象微弱，像是在刻意保持安静。

“镇子被‘控制’了，但控制得很巧妙，没有引发大规模骚乱。”陈默收回感知，眉头微皱，“对方人数不多，但个个是高手，至少筑基后期，领头的恐怕是金丹。他们似乎只是在‘维持秩序’和‘等待’，目标……应该就是我们。”

“等我们自投罗网？”黑煞妖虎龇了龇牙，“主上，让俺先去探探路，卖个萌看看能不能蒙混过关？”

“少来。”陈默拍了它脑袋一下，沉吟片刻，“对方摆出这种‘请君入瓮’的姿态，要么是自信吃定我们，要么是有所顾忌，不想在镇内大规模冲突伤及无辜——虽然这可能性不高。大锤，你那些小弟的生命气息都在铁匠铺后面的工棚里，聚在一起，气息平稳，应该是被集中看管了。”

王大锤松了口气，随即怒道：“哪个王八蛋敢动俺的人！”

“走正门。”陈默做出了决定，“人家都‘邀请’到家门口了，不进去看看岂不是不给面子？柒柒，你护住芊芊。大锤，黑煞，跟我走前面。记住，先礼后‘兵’，看看他们葫芦里卖的什么药。”

一行人不再隐藏，径直走向镇口。果然，镇口的木制哨塔空空如也，地上甚至连多余的脚印都没有。踏入镇内青石板路的瞬间，陈默能明显感觉到数道锐利的目光从不同方向的屋顶、窗后投射而来，牢牢锁定在他们身上。街道上异常冷清，原本应该有几个顽童追逐、妇人闲谈的场景全然不见，家家户户门窗紧闭。

他们刚走出不到二十丈，前方街道拐角处，转出三个人。

为首者是一名身着藏青色劲装、外罩浅银纹路罩袍的中年男子。面容方正，目光沉静如古井，颌下留着短须，腰间悬着一柄样式古朴、未出鞘的长剑。他仅仅是站在那里，周身却仿佛有无形的剑气场域，将周围的尘埃都排斥在外。金丹期修为，而且绝非初入金丹，剑意凝练至极。

他身后跟着两名同样装束的年轻男子，一左一右，神色冷峻，手按剑柄，修为皆是筑基巅峰。三人服饰风格统一，左胸处都有一个银色小剑徽记。

“天剑宗？”苏柒柒的脚步几不可察地顿了一下，眼神骤然冰冷，握住剑柄的手指微微收紧，指节泛白。她虽已脱离宗门，且被陷害，但对这个徽记以及其代表的剑道气息，实在太过熟悉。只是，眼前这几人散发出的剑意，比她印象中的天剑宗弟子，多了几分肃杀与……暮气？