朱元璋又看向兵部和五军都督府的将领：“给徐达、汤和再传一道密旨！长江防线，给咱守死了！但也要伺机而动！一旦宋军露出破绽，就给咱狠狠打过去！北边王翦和朱棣都打得热闹，咱这边不能光看着！”

他顿了顿，眼中闪过一丝厉色：“还有，火器营的操练，给咱加倍！新火铳一旦研制出来，优先装备京营和北伐精锐！这天下，终究要靠拳头说话！”

压力，已经从遥远的边境，传递到了帝国的中枢。科技的差距，哪怕只是一点点，也足以让这位开国皇帝寝食难安。

北海，不列颠岛东南部。

霍去病的军团已经在内陆推进了数百里，横扫了几个较大的凯尔特人王国和盎格鲁-撒克逊人据点。汉军的战斗方式简单而高效：强大的弩箭覆盖摧毁敌人的抵抗意志，然后重步兵和骑兵碾压过去，最后是彻底的清理。

在一处刚刚被攻克的、模仿罗马风格建造的石质堡垒内，霍去病并没有关注那些缴获的金银，而是被堡垒中保存相对完好的、一个巨大的沙盘所吸引。沙盘上清晰地勾勒出不列颠岛的全貌，甚至还包括了爱尔兰岛和更北方的岛屿，上面标注着许多港口、水道深度、洋流方向的信息。

“这是……海图？”霍去病饶有兴致地看着。虽然他更擅长陆战，但也明白航海知识对于控制这片岛屿以及未来可能的海上行动的重要性。

“禀冠军侯，此乃此地蛮夷历代航海者积累绘制，颇为详尽。”一名懂得些许当地语言的向导解释道。

“好东西！”霍去病眼睛一亮，“连同绘制这沙盘的匠人，一并送回长安，交给陛下！说不定，对咱们以后的海船航行有大用！”

他走到堡垒的了望窗口，望向西方苍茫的大海。不列颠岛的征服已经过半，但他的目光，已经投向了更西方的未知世界——那片据说更加广阔的美洲大陆。或许，在彻底清扫完这片岛屿之后，跨海东征，将成为下一个目标。与白起率领的秦军东征舰队，或许会在那片新大陆上，不期而遇。

小主，

金陵城，大明皇宫的工部军器监，此刻气氛凝重得如同暴风雨前的死寂。朱元璋身着常服，亲自站在一座新搭建的试射场前，黝黑的脸上看不出喜怒，只有那双锐利的眼睛，死死盯着百步之外那排披着缴获自奥斯曼耶尼切里军团的精良锁子甲和胸甲的草人。

几名被严密看管的奥斯曼工匠，在通译的协助和明军工匠的监视下，正紧张地操作着一支他们熟悉的土耳其火绳枪。装药、压实铅弹、点燃火绳……一系列熟练的操作后。

“砰！”

一声脆响，白烟升起。百步外的草人胸口，锁子甲被铅弹轻易撕开一个破洞。