“去病，此战我军阵亡八千余，伤者过万。维京人……守军三万，尽数歼灭。”卫青的声音带着一丝疲惫，“缴获维京长船图纸若干，还有一些他们特有的冶铁技术，工匠正在查验。”

霍去病点了点头，目光扫过堆积如山的维京战斧和盾牌：“代价不小，但值得。拿下此地，北海航道便打通了一半。缴获的技术，尤其是他们的造船和航海经验，对我大汉日后经略大洋至关重要。”他顿了顿，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“听说这些维京海盗擅长跳帮接舷战？下次遇到他们的船队，让我们的弩箭教教他们，什么叫远程打击。”

就在这时，一名斥候疾奔而来，单膝跪地：“报！冠军侯，大将军！西面五十里外海面，发现大规模船队踪迹！看旗号……是唐军的海鹘舰！”

霍去病和卫青对视一眼，眼中同时闪过锐利的光芒。

“李世民的动作好快！”卫青沉声道。

霍去病冷哼一声，年轻的脸庞上战意盎然：“来得正好！这北海，可不是他李唐一家能吞下的！传令下去，抓紧时间修缮要塞，救治伤员。弩箭上弦，战舰出港！准备迎接……我们的‘老朋友’！”

冰冷的峡湾中，汉军缴获的维京长船和自身的小型战船开始集结，船头上床弩狰狞，反射着火光与冰光。血战方歇，新的冲突已迫在眉睫。大汉的北征之矛，与大唐东扩之盾，在这片极寒的冰海之上，即将轰然对撞。

与此同时，万里之外，中原腹地，睢阳城，汉皇行宫。

刘邦翘着二郎腿，毫无形象地坐在铺着熊皮的胡床上，手里把玩着一枚从某个西域小国“进贡”来的宝石。陈平垂手站在下首，脸上带着惯有的、让人捉摸不透的微笑。

“我说陈平啊，”刘邦咂咂嘴，把宝石丢回盘子里，“去病和卫青在北边打得热闹，听说把那些叫什么维……维京的蛮子砍得哭爹喊娘。这功劳，眼看又要记在他刘彻小子头上了。”

陈平微微一笑，躬身道：“陛下何必忧心。冠军侯再能打，也是在为陛下、为我大汉开疆拓土。如今五帝并立，关键不在于一城一地的得失，而在于……谁能更快地‘知彼’。”

刘邦斜眼看他：“哦？你又有什么鬼点子了？”

陈平凑近几步，低声道：“陛下，如今五大帝朝，各有所长。秦弩犀利，唐骑彪悍，宋之守备严谨，明之火器初显锋芒。而我大汉，兵锋正盛，此乃优势。然，欲最终胜出，仅靠勇力恐不足。”

“接着说。”