然多缥缈难寻，或居于洞天福地，或隐于红尘俗世，鲜少直接干预王朝兴替。然此次死亡谷之变，那凶兽、那圣皇投影、乃至那‘影阁’之诡异，皆非寻常。贫僧怀疑……或许天地有变，某些古老的约定或封印松动，使得这些势力……开始悄然入场了。”

书房内一时寂静，只有炭火噼啪作响。徐达等将领面面相觑，脸上皆露出凝重之色。若真如此，那未来的争霸之路，将变得更加复杂和凶险。

朱元璋眼中光芒闪烁不定，最终化为一声长长的叹息，随即又被更强的斗志取代：“管他是人是鬼！想挡咱的路，就得问问咱手中的刀答不答应！道衍，继续查！不仅要查影阁，还要给咱留意所有类似的异常事件和神秘人物！徐达，加紧练兵，粮草之事，咱亲自想办法！汤和，工部那边，就算拆了皇宫的铜柱，也得给咱把弩机造出来！”

“臣等遵旨！”众将轰然应诺。

就在这时，一名亲卫统领匆匆入内，单膝跪地，双手呈上一枚细小的竹管：“陛下，边境急报！北元残部王保保，率三万骑兵，突破长城防线，趁我新败，南下劫掠，已连破两座边城，兵锋直指太原！”

“什么？！”朱元璋勃然变色，猛地站起，“王保保？！这群鞑虏，竟敢趁火打劫！”

真是屋漏偏逢连夜雨！内部隐患未除，外部强敌又至！

所有人的心瞬间绷紧。北元骑兵的战斗力不容小觑，此时大明正值虚弱……

朱元璋脸色铁青，在书房内快速踱步，片刻后，猛地停下，眼中闪过一丝狠辣与决断：“来得正好！正愁没地方撒气，也没地方补充给养！既然送上门来，就别怪咱心狠手辣！”

他目光扫过众将：“徐达，常遇春听令！”

“臣在！”

“命你二人，即刻点齐五万京师精锐，携带新配发的‘辟煞粉’，星夜驰援太原！给咱狠狠打！不仅要全歼这股鞑虏，还要给咱反推回去！抢了他们的马匹牛羊，以战养战！”

“臣领旨！”徐达、常遇春眼中燃起战意。

“汤和！”

“臣在！”

“全力保障大军后勤！若有延误，提头来见！”

“诺！”

一道道命令发出，大明这台战争机器，在遭受重创后，再次艰难却迅速地运转起来，将锋利的矛头，对准了趁虚而入的北元。

然而，朱元璋心中清楚，北元之患不过是疥癣之疾，真正的威胁，依旧来自那神秘莫测的影阁、来自其他虎视眈眈的四帝、以及那些可能隐藏在幕后的、更加恐怖的古老势力。

凛冬的朔风如同裹挟着冰刃，呼啸着刮过北疆荒芜的原野。枯草伏地，树木凋零，天地间一片肃杀。然而，比寒风更刺骨的，是那由远及近、如同闷雷般滚动的马蹄声，以及马蹄践踏之下，大地传来的轻微震颤。