“做得不错。”张慧轻声道，目光落在一个抱着孩子的妇人身上，那妇人怀里的孩子瘦得只剩皮包骨头，正眼巴巴地盯着粥桶。张慧示意小红取来一包干粮递过去，妇人愣了愣，连忙磕头道谢。

离开棚户区时，张慧对周明远道：“流民安置不能只靠施粥，长远之计，还是要以工代赈。万县境内河道淤塞，可组织流民疏浚河道，既能改善水利，也能让他们自食其力。所需经费，可从县府赋税中支取，若有不足，可上报夔州府统筹。”

周明远闻言大喜，连忙躬身应下：“下官遵夫人教诲，明日便着手安排！”

车队行至梁平县时，却遇到了一桩麻烦。梁平县丞赵德昌为了在张慧面前显政绩，竟下令将城外流民尽数驱赶，流民无处可去，聚集在城门口与衙役对峙，险些酿成暴乱。

张慧得知消息时，城门处已乱作一团。她当即下车，快步走到人群前，高声道：“都住手！”

喧闹声瞬间安静下来，流民和衙役都看向这位衣着华贵、气度不凡的妇人。赵德昌吓得脸色惨白，连忙跪倒在地：“夫人饶命，下官只是想……想维护县城秩序……”

“维护秩序？”张慧语气冰冷，“将流民驱赶至荒野，冻饿而死，这就是你所谓的秩序？”她转头看向流民，放缓了语气，“我乃大都督夫人，你们不必惊慌。即日起，梁平县府将设立赈灾点，组织你们兴修水利，每日管饭，还会发放工钱。”

流民们闻言，先是面面相觑，随即爆发出一阵欢呼，纷纷磕头道谢。张慧冷冷瞥了赵德昌一眼：“你这知县，不堪大用，暂且留任戴罪立功，若再敢胡作非为，定严惩不贷！”

赵德昌连连磕头，冷汗浸透了官袍。

胡中和与胡长庆同坐一辆马车，一路看着这一幕幕，感慨不已。胡中和身着便服，面色平静，手指无意识地敲击着膝盖：“胡参政，余这一路所见，安庆军与朝廷治民理政的方式和手段，当真天差地别。”