王副使注意到，那些戴着麻布面罩的工匠，露出的眼睛都很平静。他们搬石头的动作熟练得像是本能，搬起来，放上去，退后，等石碾滚过，再搬下一块。节奏稳定，不紧不慢。

“他们一天干多久？”他问赵匠人。

“四个时辰。”赵匠人说，“两班倒。干满四个时辰，换人。”

“工钱呢？”

“管三顿饭，每月三百钱。干得好，再加五十。”

王副使挑了挑眉。这工钱，比咸阳将作监的学徒还高。

第二个是锻打车间。

还没进门，热浪就扑出来了。和外面的寒冷完全是两个世界。几十台水力锻锤此起彼伏地砸下，“咣！咣！咣！”，每一下都像砸在人心口上。炉火烧得正旺，火光把整个车间映得一片通红。

工匠们大多赤着上身，只穿条犊鼻裤，身上汗水混着煤灰，亮晶晶的。他们用长钳夹着烧红的铁坯，在锻锤下翻动，动作精准，像是演练过千百遍。火星溅出来，落在皮肤上“滋滋”响，他们连眼皮都不眨一下。

王副使看得有些愣神。

一个属官凑到他耳边，小声说:“大人，这……这也太苦了。”

话音刚落，旁边一个正在抡小锤修边的工匠忽然转过头来。那工匠四十来岁，脸上有道疤，从眼角拉到下巴，笑起来的时候疤跟着动，看着有点瘆人。

“苦？”他开口，声音粗哑，“小兄弟，你是没挨过饿。”

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属官脸一红，不说话了。

工匠把手里的小锤放下，拿起旁边水碗灌了一大口，抹了抹嘴:“俺是陇西来的。前年大旱，家里五口人，就剩俺一个跑出来了。到栎阳的时候，瘦得就剩一把骨头。是秦大人收留了俺，给饭吃，教手艺。现在俺在这儿干活，每月工钱能寄回去给老娘——你说，这叫苦？”

他说完，不等属官回答，转身继续干活。小锤“叮”的一声落在铁坯边缘，清脆利落。

王副使默默看着，在小本上又记了一行:“工匠虽苦，然心怀感念，劳作不惜力。”

第三个是组装区。

这里相对安静些。几十张长案排开，上面摆满了各种零件。工匠们两人一组，正在组装弩机。他们的动作快得让人眼花——拿起机匣，卡进弓臂，装上望山，拧紧螺丝，检查，放下。整个过程行云流水，几乎听不到多余的声音。

王副使走到一张案前。两个工匠正在组装一架连弩，已经完成大半。那弩的结构比寻常秦弩复杂得多，多了好几组齿轮和连杆。

“这是……连弩？”王副使问。

其中一个工匠抬起头，是个二十来岁的年轻人，脸上还带着稚气，但眼神很稳。他点点头:“是，十矢连弩。”

“能看看吗？”

年轻人犹豫了一下，看向赵匠人。赵匠人微微点头。

年轻人这才小心地拿起连弩，递给王副使:“大人小心，弦已经上好了。”

王副使接过。弩很沉，比看上去重。他试着扳动扳机，阻力均匀，机括咬合的声音清脆得像是玉器碰撞。

“这弩……一天能做多少？”

“看人。”年轻人说，“熟手，两人一天能装两架。生手，三天装不出一架。”