巷口的马蹄声是午时前后响起来的。

不是一两匹，是一小队，蹄铁敲在冻硬的路面上，哒哒哒哒，又急又密，像要把地皮都踏碎了。院里所有人都停了手里的活儿，抬起头，耳朵竖着。

二牛窜到门缝边，眯着一只眼往外瞅，看了几息，回头，脸上表情有点怪：“头儿，是……是蒙将军。”

秦战正在井台边磨刀。磨石在刀身上来回推，发出均匀的沙沙声。他动作没停，只抬眼：“带了多少人？”

“就……七八个亲兵。”二牛舔了舔嘴唇，“没顶盔贯甲，常服，马背上驮着俩麻袋。”

沙沙声停了。

秦战把刀在水桶里涮了涮，拎起来，水珠顺着刀锋往下滴。他甩了甩手，走到门边，自己往外看。

蒙恬已经下马了。

他今天穿了身深青色的常服，没披甲，但腰杆挺得笔直，像根钉在地上的铁矛。脸上那道疤在正午的阳光下格外扎眼，从左边眉骨斜到颧骨，肉红色，新长出来的皮肉还没完全服帖。他正跟巷口那几个守兵说话，声音不大，但隔着门缝也能听见那股子不耐烦：

“……老子来看自家兄弟，也要手令？滚开！”

守兵里的屯长硬着头皮挡着：“蒙将军，上峰有令，这院子里的人……”

“上峰个屁！”蒙恬一挥手，直接把那屯长拨拉到一边，“老子就是上峰！再啰嗦，信不信我现在就抽你军棍？”

他身后那几个亲兵齐刷刷上前一步，手按刀柄。都是战场上滚出来的悍卒，眼神跟刀子似的，刮得那几个守兵脖子一缩，不敢吱声了。

蒙恬哼了一声，转身就往院门走。

秦战正好拉开门。

两人打了个照面。

蒙恬上下打量秦战一眼，咧开嘴笑了，露出一口被烟熏得微黄的牙：“还活着呢？挺好。”他边说边跨进门，目光在院子里扫了一圈——看见蹲在灶房门口的陇西兵，看见正房门槛里擦工具的韩朴，看见西厢窗后探头探脑的狗子，最后落在秦战脸上。

“你这地方，”他咂咂嘴，“比老子在河内住的马棚还破。”

秦战没接话，侧身让他进来。蒙恬那几个亲兵留在门外，跟守兵大眼瞪小眼。

“东西搬进来！”蒙恬朝门外吼了一嗓子。

两个亲兵扛着麻袋进来，噗通扔在地上。袋子口没扎紧，露出里头风干的肉脯——一条条黑红油亮，硬邦邦的，看着能当棍子使。还有一股浓烈的、混合了盐和香料的味道散开，院里好些士兵喉咙不自觉地动了动。

“路上打的野鹿，自家亲兵腌的，味儿冲，但顶饿。”蒙恬说着，又一指另一个亲兵怀里抱着的坛子，“酒，陇西的烧刀子，六十度，一口下去能从喉咙烧到屁眼。”

他把酒坛子接过来，塞到秦战怀里。

坛子是粗陶的，表面粗糙，还沾着点路上的尘土。入手沉甸甸，冰凉。秦战抱着，没说话。

蒙恬也不在意，自顾自走到井台边，一屁股坐在秦战刚才磨刀的那块石头上。他拍了拍身边：“坐。站着干球？”