他走到油灯旁。

火苗被他的动作带得晃了晃，在墙上投出巨大的、摇晃的影子。他把绢布凑近光，眯起眼。

第一行字跳进眼里：“妾安，勿念。”

是百里秀的笔迹。秦战认得——她的字总是这样，每一笔都像用尺子量过，横平竖直，但转弯的地方又带着女子特有的圆润。只是这次，笔画有点抖，墨色深浅不一，像是在很艰难的条件下写的。

他继续往下看。

“狱中清静，反得窥各方动静。”

清静？秦战心里冷笑。咸阳狱那种地方，他虽没进去过，但听说过——关押重犯的地牢，终年不见光，石壁上渗水，地上铺的稻草永远湿漉漉的，混着血、屎尿和绝望的馊味。她能窥见什么？

“李斯与宗室似有交易，欲以‘安邑之功’抵‘栎阳之过’，换妾出狱，然条件未明，恐涉核心技术。”

秦战的手指收紧。绢布被捏出细微的褶皱。

李斯和宗室……交易？用他的军功，去换百里秀的自由？听起来是好事，但他太了解那些人了——他们手里的每一个铜板，都要榨出十倍的价值。条件未明……“恐涉核心技术”，这六个字像六根针，扎进他眼里。

火苗又晃了一下。灯油快烧干了，发出细微的“滋滋”声。

“咸阳‘暂理官’已开始复制水力锻锤，粗劣不堪，然其意在夺‘制器之权’。大人当速定根基，技术不可全托于咸阳。”

秦战喉咙里滚过一声低低的、近乎无声的叹息。他早该想到的。那些图纸，那些工艺流程，他交出去的时候留了后手，但总会有人忍不住去碰。水力锻锤……那东西看着简单，但齿轮比、水流冲击角度、锤头落点，差一点就是废铁。他们能仿出样子，仿不出魂。

小主，

可他们要的也许就是样子。有了样子，就能说“我们也会”，就能名正言顺地插手，把技术变成权力的一部分。

绢布还有最后两行。

“另，闻赵使已至大梁，非独助魏，似在串联诸国贵戚，其谋甚深。”

秦战读到这里，停住了。

他抬起眼，看向院子里。月光不知何时被云完全吞了，四周一片漆黑，只有他手里这盏油灯，还在苟延残喘地亮着豆大的光。

赵国使者……串联诸国贵戚。

白天赵严那张笑脸浮现在眼前。皮笑肉不笑，眼神却亮得吓人，像嗅到血腥味的鬣狗。原来不只是来“看看”，不只是来“通商”。他们在串联，在织一张网——用贵族之间的姻亲、旧谊、利益，把那些散落的中原国家重新绑在一起。

合纵。

这个词像块冰，从他喉咙一路滑到胃里。

最后一行字了。

“秀，手书。”

没有日期。没有更多嘱咐。就这么结束了。但秦战盯着那个“秀”字看了很久——最后一笔拖得有点长，墨迹晕开一点，像是笔尖在这里停留了片刻，或许是想写什么，最终还是没写。