艾德里安示意队员们做好战斗准备，随后率先侧身挤入门缝。

门后是一个相对宽敞的圆形舱室。这里似乎是某种控制节点或小型工作站。环形的控制台围绕中央一个已经熄灭的全息投影柱排列，大部分屏幕都是黑的，少数几个闪烁着毫无意义的雪花和错误代码。但令人震惊的是，舱室中央的地面上，有一个直径约两米的、由某种发光金属构成的复杂几何图案正在缓缓旋转。

那图案的结构让人联想到“构筑者”的建筑风格——简洁、优雅，蕴含着某种数学美感。但它发出的光却是暗红色的，并且不断有黑色的、如同血管般的纹路在图案表面蠕动、蔓延。

而在图案正上方，悬浮着一块拳头大小、棱角分明的暗红色晶体。晶体内部仿佛有液体在流动，不时泛起病态的光泽。正是这块晶体，在与艾德里安手中的钥匙产生强烈的共鸣——两者之间的空气都在微微扭曲，发出几乎听不见的、令人牙酸的高频振动。

“警告！检测到高浓度法则畸变残留！”编织者的警报声陡然尖锐，“那个图案…是某种封印或稳定装置，但已经被污染渗透！那块晶体是污染的核心！”

几乎在警报响起的同时，圆形图案周围的阴影中，站起了四个身影。

它们的外形与锈蚀守卫相似，同样是粗壮的金属身躯，但更加破败，许多部位的装甲板已经剥落，露出内部锈蚀的骨架和裸露的、闪烁着不祥红光的管线。它们的手中握着各种近战武器——动力斧、切割锯、重型扳手——这些武器上同样沾染着暗红色的、仿佛干涸血迹的污渍。

小主，

最令人不安的是它们的“头部”：原本应该是传感器或视觉装置的位置，被一团不断蠕动、延伸出细小触须的暗红色胶状物所取代。那些触须深深扎入金属颅骨内部，仿佛与这些自动防卫单元的核心处理器直接相连。

它们沉默地转过身，用那团恶心的胶状物“看”向闯入者。没有警告，没有询问。

其中离得最近的一个，猛然举起手中的动力斧，以一种与锈蚀身躯不相称的迅猛速度，朝着最前面的遗民战士劈下！

“开火！”艾德里安大吼，同时向侧方翻滚。

磁轨步枪的尖锐爆鸣声在密闭舱室内回荡。高速弹丸击中了那个袭击者的胸膛，炸开一片金属碎片和暗红色的粘稠液体，但未能阻止它的动作。动力斧擦着遗民战士的肩甲划过，带起一溜火花。

这些被感染的守卫，不仅保留了原有的战斗能力，似乎还对物理伤害有了更高的耐受力。

“它们的弱点是头部那团东西！”编织者喊道，她已经退到控制台后方，用一把精准的脉冲手枪射击。一道蓝白色的能量束击中了一个感染体头部的胶状物，那团东西剧烈收缩，发出嘶哑的、非生物的尖啸，感染体的动作顿时僵直了一瞬。

有效！

艾德里安一边躲避另一个感染体挥舞的切割锯，一边举枪瞄准。但他的眼角余光，却不由自主地瞟向舱室中央那个旋转的暗红色图案，以及悬浮其上的晶体。

钥匙在他手中剧烈震动，滚烫。它指向的“答案”，难道就是这个被污染的装置和这些疯狂的感染体？

还是说…