五月本是南北漕运最畅通、夏粮调运最繁忙的时节。

入夏之后，运河水量充沛、航道通畅，南方各省夏粮新收、仓廪充盈。

依照崇祯帝此前的旨意，朝廷本该趁此良机，全力征集夏粮、调度漕运，源源不断向辽东、蓟辽前线输送粮草军饷，补齐边关物资缺口，支撑大凌河筑城守备。

奈何大明吏治积弊已深，从上到下层层拖沓、处处克扣，再好的国策、再佳的时机，最终都沦为一纸空文。

京城户部衙门之内，一众官员对着辽东粮饷调令推诿扯皮、拖延观望。

此前朝堂围绕大凌河筑城吵得不可开交，帝王心思摇摆不定，朝中官员大多人心浮动、不敢站队，索性消极怠工、敷衍了事。

没人愿意主动督办粮草调度，生怕战事生变、追责上身，白白担上罪责。

一名户部主事看着桌上堆积如山的辽东调粮文书，对着身旁同僚无奈吐槽。

“现如今朝堂争议不休，圣上心意未定，前线筑城不知是守是弃，咱们何苦拼死拼活调粮送饷？”

“万一日后朝廷下旨弃城，这批粮草尽数白费，到头来过错还要算在我们户部头上，得不偿失。”

旁边的老吏连连点头，语气圆滑世故。

“说得没错。多做多错、少做少错、不做不错。眼下局势不明、朝局动荡，最稳妥的就是拖延观望、慢慢处置。漕运调度、粮草起运，能拖则拖、能缓则缓，不求有功，但求无过。”

朝堂中枢消极怠工，地方州县更是上行下效、弊病丛生。

南方各地官府借着夏粮征收、漕运起运的由头，层层盘剥、肆意克扣。

本该足额收缴、尽数北运的军粮，被地方官吏以损耗、运费、杂费等各种名目截留克扣，半数流入私囊、填补地方亏空、中饱私囊。

当京城朝堂为大凌河筑城之争吵得鸡飞狗跳、辽西前线明清大战箭在弦上之时，大明广袤的西北大地，却难得迎来了一段安静的休整期。

这份安静不是国泰民安的太平盛世，也不是百姓安居乐业的祥和光景，而是血战过后、狼烟暂歇的短暂喘息。

是大明西北边军拼死围剿、农民起义军元气大伤后，被迫蛰伏的诡异平静。

也正是这短暂的平稳，让风雨飘摇的大明王朝，暂时摆脱了东西两线同时作战的绝境，得以把仅有的精力、粮饷、兵力倾斜向辽东战场。