“问。”周凯挥挥手，“赶紧回去睡，明天别耽误上工。”

关上门，就听见钢蛋在问：“爸，傻柱叔叔咋总不高兴？”铁蛋接话：“是不是他没吃到你做的红薯饼？”周凯笑着揉了揉俩孩子的头：“等他找到媳妇，就高兴了。”

炉膛里的火还在烧，映得墙上映出跳动的光斑。周凯坐在炕沿上，看着俩孩子挤在被窝里打打闹闹，心里忽然觉得，傻柱的焦灼，其实也是所有人的焦灼。谁不是在这烟火里摸爬滚打，盼着个知冷知热的人？许大茂风光过，最后还不是落得妻离子散；易大爷算计半生，到老还是孤零零一个人守着院子。

“爸，讲个故事吧。”铁蛋扯着他的衣角。

“讲个啥？”

“讲个找媳妇的故事。”钢蛋抢着说。

周凯笑了，掖了掖被角：“从前有个厨子，手艺好，心眼实，就是嘴笨。他总觉得找媳妇得找个漂亮的，结果相了一个又一个，不是人看不上他，就是他看不上人。后来有天，他给医院送午饭，看见个护士正给小孩打针，小孩哭，她就掏出颗糖，轻声细语地哄，阳光照在她脸上，厨子忽然觉得，这比啥漂亮都强……”

俩孩子渐渐睡熟了，呼吸匀匀的。周凯起身吹了灯，月光从窗棂钻进来，落在炕沿上。他想起刚才傻柱眼里的光，想起赵淑兰给铁蛋打针时，那只轻轻按住孩子额头的手，忽然觉得，这日子或许就是这样——你急你的，我慢我的，该来的总会来，就像炉膛里的火，看着快灭了，添块煤，又能烧得旺旺的。

窗外的老槐树上，不知哪只夜鸟叫了声，清清脆脆的。周凯摸了摸炉膛，还热乎。他想，明天一早就去医院找赵淑兰，问问她愿不愿意见见傻柱。成不成的，总得让这焦灼里，多点亮光不是？

日子嘛，不就是你帮我添块煤，我帮你搭把手，在这烟火气里，慢慢熬出甜来。