江南的日子过得舒缓，春去夏来，嫣曦的小腹已隆起明显弧度，宽松的素色衣裙也难掩孕态。每日午后，她总爱坐在院外的老槐树下晒太阳，看着河面上往来的乌篷船，指尖轻轻摩挲着肚皮，感受着腹中生命的跃动。

镇上人淳朴，却也免不了有闲言碎语。偶尔会有邻里妇人聚在不远处低声议论，目光时不时瞟向她隆起的肚子，带着几分好奇与探究——一个孤身女子怀着身孕，无夫无亲，难免引人揣测。

嫣曦对此毫不在意，依旧每日从容度日。若是有人忍不住上前打探，她便淡淡一笑，语气平静地说：“夫君前些年染病去了，这孩子是他留下的念想。”

这话既合情合理，又带着几分哀婉，足以堵住所有探究的口舌。陈婆也总在一旁帮腔，久而久之，镇上人便不再多问，只当她是个命苦却坚韧的寡妇。

虽有百毒辟易丹护持胎元，嫣曦却不敢掉以轻心。每月初一、十五，她都会让陈婆请镇上的大夫来给她请平安脉。

镇上的大夫姓苏名砚，是个二十出头的年轻男子，眉目清俊，性子温文尔雅，医术是家传的，在当地颇有名望。

苏砚第一次来诊脉时，见嫣曦虽怀着身孕，却身姿挺拔，眼神清亮，并无寻常孕妇的慵懒娇弱，心中便多了几分留意。他诊脉极为细致，轻声叮嘱她饮食禁忌与安胎事宜，语气温和耐心。

一来二去，两人便熟络起来。苏砚每次来，除了诊脉，偶尔也会与嫣曦聊上几句，说些镇上的新鲜事，或是分享一些安胎的食疗方子。嫣曦话不多，却会认真倾听，偶尔点头回应，气氛平和而惬意。

这日嫣曦去集市买些安胎的蜜枣，刚走到街角，便见苏砚正站在一家药铺前，与人争执不休。对面是几名官府差役，为首的面色凶戾，似乎在逼迫苏砚认下什么。

“苏大夫，你就别狡辩了！李员外家的公子吃了你开的药，病情加重，不是你医术不精是什么？”差役厉声呵斥，伸手便要去抓苏砚。

“我开的方子对症下药，绝无差错，定是另有缘由！”苏砚据理力争，却架不住差役人多势众。