但她也知道，那只是暂时的。

外邦之所以恐惧，之所以不敢轻举妄动，不是因为真的怕了，而是因为……利益不够。

当利益足够大的时候，当他们看到武周内乱、边军动荡的时候，那些草原狼、那些渤海人、那些倭奴……都会像闻到血腥味的鲨鱼，蜂拥而至，撕咬这个看似庞大、实则暗流汹涌的帝国。

到那时，她这个女帝，还能坐稳这个位置吗？

还能吗？

武则天猛地睁开眼。

那双凤眼里已无任何犹豫，只剩下一种冰冷的、近乎残酷的决断。

不能等了。

之前决定让边军总领上书边务、整肃军纪的计划，不能再推了。必须立刻提上日程，而且要……加快，加狠，加彻底。

她要借着这次安之维家人遇袭、张谏之追查赵恒之死、太平公主涉嫌走私的由头，把整个北境边军，彻彻底底清洗一遍。

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不管是谁，不管是什么身份，不管背后有谁撑腰。

只要是南梁余孽，只要是走私同党，只要是……威胁到她江山稳固的人，统统都要揪出来，统统都要……连根拔起。

哪怕因此引起动荡，哪怕因此得罪某些势力，哪怕……要流更多的血。

也在所不惜。

因为她是武则天，是武周的皇帝，是这个帝国的主人。

她不允许任何人，任何势力，动摇她的江山，威胁她的统治。

哪怕那个人是她的亲生女儿。

哪怕那股势力是……她曾经倚重、现在却开始失控的边军。

武则天站起身，走到那幅疆域图前。

她的手指轻轻拂过北境那片土地，从范阳镇，到幽州，到云州，再到更远的朔方……每一座边镇，每一处关隘，都像一根钉子，钉在武周的北大门上。

这些钉子，必须是牢固的，必须是忠诚的，必须是……只听她一个人命令的。

如果有一颗钉子松了，锈了，甚至……变成了敌人的钉子。

那就只能……换掉。

用更坚固、更锋利、更忠诚的钉子，换掉那些已经腐朽的。

哪怕换钉子的过程，会流血，会痛，会……让这扇大门暂时出现缝隙。

但长痛不如短痛。

“婉儿。”她忽然开口。

上官婉儿不知何时已经回到了书房门口，躬身侍立：“陛下。”

“传旨，”武则天没有回头，依然看着那幅地图，“明日早朝，朕要宣布几件事。”

“诺。”上官婉儿拿出纸笔。

“第一，”武则天缓缓道，“北境边军总领、幽州大都督李楷固，年事已高，屡次上书乞骸骨。朕体恤老臣，准其所请，加封太子太保，赐金帛，荣归故里。”

上官婉儿的手顿了一下。

李楷固是北境边军的老将，镇守幽州二十年，威望极高。陛下这时候让他退休，是要……换将？

但她没有问，只是继续记录。

“第二，”武则天继续道，“擢范阳镇校尉萧镇岳为幽州都督府行军司马，即日赴任。”

上官婉儿的手再次顿住。

这次，她忍不住抬起头，看向武则天的背影。

那个背影挺得笔直，深紫色常服在烛光中泛着幽暗的光泽，像一座永远不会动摇的山峰。但她说出的话，却让上官婉儿心惊——萧镇岳？那个秦赢密奏里提到的南梁余孽？陛下不但不抓他，还要升他的官？

“陛下，”上官婉儿忍不住开口，“萧镇岳此人……”