傍晚时分，谢明轩便去找到了谢安。谢安这一年来过得十分颓废，头发散乱，眼神浑浊，身上还带着淡淡的酒气。听闻父亲允许他们去探望母亲，谢安先是愣了愣，随即眼中流下了悔恨的泪水，对着谢明轩连连道谢：“明轩，多谢你，多谢你帮我求父亲……”

谢明轩拍了拍他的肩膀，沉声道：“二哥，过去的事情就让它过去吧。此次去探望母亲回来，你要好好表现，莫要再让父亲失望了。”

谢安连连点头：“我知道，我知道，我一定改，一定改。”

次日，兄弟二人简单收拾了一番，便骑着马赶往乡下的庄子。一路颠簸，快到午时才抵达。这庄子不大，周围是大片的农田，空气清新，却也显得有些偏僻。庄子门口，院墙斑驳，院内种着几棵老槐树，显得有些萧索。两人下了马，快步走进庄子。守庄子的老仆见是他们，连忙迎了上来：“大少爷，二少爷，你们可来了！”

“我母亲呢？”谢安急切地问道。老仆脸上露出几分为难的神色：“姨娘她……她病了，已经躺了好几天了。”“什么？”谢安和谢明轩皆是一惊，连忙跟着老仆走进屋内。

屋内的陈设十分简陋，光线昏暗，一股淡淡的药味弥漫在空气中。柳姨娘躺在床上，面色苍白，形容憔悴，比起一年前苍老了许多。听到动静，她缓缓睁开眼睛，看到站在床边的谢安和谢明轩，眼中先是闪过一丝惊讶，随即泪水便涌了出来：“安儿，明轩……你们来了……”

“母亲！”谢安扑到床边，握住柳姨娘枯瘦的手，声音哽咽，“您怎么病成这样了？为什么不派人告诉我们？”柳姨娘摇了摇头，泪水顺着脸颊滑落：“我……我没脸见你们，也没脸见老爷……”

自从来到这里，庄子里除了她和青黛，就只有两个看守庄子的老仆，平日里连个说话的人都没有。这次病倒，起初只是轻微的咳嗽，她想着扛一扛就过去了，可谁知病情日渐加重，到后来竟连下床的力气都没有了。青黛急得团团转，庄子地处偏僻，附近连个正经的医馆都没有，她只好拿出自己攒了多年的首饰，托那两个老仆，好不容易才请来一位乡村大夫。

可那大夫医术有限，开的汤药喝了许久，病情非但没有好转，反而愈发沉重。青黛看着柳姨娘日渐消瘦的模样，心里像被针扎一样难受，却又无计可施。今日看到姨娘亲生的两位公子过来探望，仿佛看到了希望。

谢明轩看着母亲虚弱的样子，心中也是一阵酸楚。他走上前，轻声道：“母亲，过去的事都过去了，您别再想了。好好养病才是最重要的。”柳姨娘看着两个儿子，心中百感交集。这一年来，她独自在乡下庄子里，日夜思念着儿子，却又因自己的所作所为而愧疚不已。她满心算计，想要为儿子谋夺家产，最终却落得个众叛亲离的下场，心中的抑郁和不甘日积月累，终究拖垮了身体。

“我这病……怕是好不了了……”柳姨娘喘了口气，声音微弱，“我这一生，争强好胜，算计来算计去，最后却什么都没得到……反而害了安儿，也连累了你……”