正月初五，汝州。

一行人冒着风雪走了三天，终于看见一座县城。城墙不高，城门开着，进出的人不多。

“进城歇一晚？”石研问。

胡璃看看天色，又看看众人疲惫的脸。

“进城。但要小心。”

众人换了寻常百姓的衣裳，三三两两混进城。城里不大，只有一条主街，几家客栈、酒肆、杂货铺。

石研找了一家偏僻的小客栈，要了几间房。

夜里，众人聚在一间屋里，烤着火，喝着热姜汤。

胡璃翻开《江湖夜话》，在最新一页上记了几笔。

“从隐泉山到现在，一年多了。”她说，“走了几千里路，死了两个人，经历了这么多事。马上要到最后一步了，你们怕吗？”

没人说话。

过了很久，乔雀开口：“怕。”

众人看她。

乔雀抱着那个装律典石的木匣，声音很轻：“我养父死的时候，我躲在柜子里，从门缝里看见他被带走。那时候我才七岁，什么都不懂。我只知道，从那天起，我就没有亲人了。”

她顿了顿。

“后来我遇见了你们。再后来，我拿到了律典石。现在我终于能替他翻案了。可是……可是我还是怕。怕到了最后，还是翻不了。”

石研轻轻抱住她。

“能翻的。”石研说，“一定能翻的。”

秦飒忽然开口：“我也怕。”

众人又看她。

秦飒把刀放在膝上，手指轻轻摩挲着刀柄。

“我十五岁进漕帮，跟着帮主走南闯北。帮主待我如女，我把漕帮当自己的家。后来有人陷害我，说我私吞货物，帮主不信我，我只能逃。”

她低着头。

“我不知道，等这些事结束了，我还能不能回去。就算能回去，帮主还认不认我。”

白洛瑶轻声说：“认的。”

秦飒抬头看她。

白洛瑶说：“你帮了我们这么多，帮了那么多人。老天会记得的。”

秦飒沉默片刻，忽然笑了。

“你一个巫医，还信老天？”

白洛瑶也笑了。

“我信因果。”

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四

正月初七，黄河渡口。

黄河封冻了，冰面上覆着厚厚的雪。渡口的船都冻在岸边，船夫缩在屋里烤火，不肯出来。

“怎么过？”石研问。

管泉走到冰面上，跺了跺脚。冰层很厚，纹丝不动。

“能走。”她说，“但得小心。冰面滑，别摔着。”

众人一个接一个走上冰面。

黄河在这里很宽，至少有五六里。走到一半时，风忽然大了，刮得人站不稳脚。沈清冰脚下一滑，凌鸢一把扶住她。

“小心。”

沈清冰点点头，攥紧她的手。

两人就这样手拉着手，一步一步往前走。

走了很久很久，终于到了对岸。

众人回头看去，黄河横在身后，苍苍茫茫，像一道伤口，又像一条银带。

“过了黄河，就是京畿了。”胡璃说。

五

正月初九，京城南三十里。

又是那个废弃的茶棚。