“皇爷爷…皇奶奶…雄英痒…疼…”

昏沉中，孩子无意识地呓语，每一声都像是烧红的铁钎，烙在朱元璋和马皇后的心上。

朱元璋在暖阁外间焦躁地踱步，眼中血丝密布，拳头捏得咯咯作响。

他召来了太医院所有精擅瘟病御医，甚至张贴皇榜，悬赏民间神医。

一碗碗号称祖传秘方的浓黑药汁被灌下去，一根根银针扎入孩童柔嫩的穴位，道士的符水、和尚的念咒…能试的法子都试了。

毫无用处。

孩子的气息越来越弱，小脸烧得通红干皱，嘴唇裂开渗血。

御医们跪在龙床前，轮番诊脉后，

除了叩首请罪、重复“痘疮乃天行疠气，凶险异常”、“臣等无能，药石罔效”之外，再也说不出一个字。

“废物！一群废物！”

朱元璋终于爆发，一脚踹翻了一个跪得太近的御医，声音嘶哑：

“咱要你们何用！

救不了咱的大孙，你们都去陪葬！”

朱元璋的怒吼，带着帝王之怒的森然杀意，吓得所有人匍匐在地，瑟瑟发抖。

“重八！”

一声虽然虚弱却异常清晰的低唤，止住了朱元璋几乎失控的暴怒。

是马皇后。

她不知何时已来到外间，倚在门框上。

她只穿着一身半旧的青色常服，头发简单挽起，脸色苍白，颧骨处因持续的心力交瘁泛着不正常的嫣红。

马皇后的身体，这些年一直不大好，近日的煎熬更是雪上加霜。

“陛下，”

她轻轻推开试图搀扶她的宫人，缓缓走到朱元璋面前，声音虽轻，却带着坚定：

“御医们已尽了力。

此乃天灾，非人力可强为。

此刻怪罪他们，于事无补，反添惶乱。”

她转向地上抖成一团的御医们：

“你们都起来吧。继续想办法，用最好的药，需要什么，直接来报与本宫。”

御医们如蒙大赦，涕泪横流地叩头谢恩，连滚带爬的退了出去。

朱元璋看着妻子清瘦却挺直的背影，他猛地背过身去，肩膀几不可察地耸动了一下，

再转回来时，那双曾令天下枭雄胆寒的眼睛里，只剩下了疲惫和哀痛。

“妹子…咱的雄英…”声音竟有些哽咽。

马皇后没有接话，只是默默走到内间门边，隔着珠帘，望向龙床上那小小的身影。