艾菲斯甚至从一些未经证实的小道消息中得知——除了凯琳娜感染了疫病外，米科特乃至卡米斯本人，也都已感染了疫病，眼下全靠药剂勉强压制症状，维持表面的正常运转。

而卡米斯的情况，或许远比外界所知的要严重得多，他已许久未在公开场合露面，几乎彻底闭门不出，连日常事务都交由他人代为处理。有传言称，他如今连清醒的时间都寥寥无几，更遑论掌控局势。

米科特之所以目前状态尚可，只是因为他感染疫病的时间较晚，药剂研制成功后没多久，他便及时服用，身体尚未遭受疫病的严重侵蚀。

而卡米斯则恰恰相反——他早早就感染了疫病，虽然后来也服用了压制性药剂，勉强稳住了病情，但在此之前，疫毒早已深入脏腑，对他的身体造成了不可逆的损伤。药剂或许能延缓恶化，却再也无法修复已然崩坏的身体。

正因如此，即便同属卡米斯一系的下属们，也开始人心浮动，昔日铁板一块的派系内部，悄然裂开缝隙。有人急于自保，有人暗中观望，更有甚者——比如米科特，其举动愈发耐人寻味，很难让人不怀疑他已在为自己铺后路，甚至……觊觎上位。

艾菲斯越想，心头越是沉重，在这场无声的权力更迭中，自己或许已是被推上棋盘的一子。

五日后，凯琳娜再次召见了艾菲斯。

事情出乎意料地顺利——她的申请几乎未遇任何阻力。在扣除艾菲斯全部十八点卓越贡献积点后，协会药剂库迅速批准了兑换流程。

当凯琳娜将那支装着赤红液体、泛着微光的火属性亲和提升药剂递到他手中时，艾菲斯甚至一时难以相信自己竟如此轻易就拿到了这件稀有之物。

他再次向凯琳娜郑重道谢。

艾菲斯为了避免夜长梦多，横生枝节，决定当天就服用这瓶火元素亲和提升药剂，回到自己的房间后，艾菲斯立刻启动了房间的结界，同时进入了冥想以稳定心神。

冥想使自己的心绪平静后，他仰头直接将火元素亲和提升药剂一饮而尽。