陈巧儿愣了一下，随即摇了摇头：“不是怕。是……烦。”

她顿了顿，忽然笑起来：“上辈子看那些宫斗剧，觉得里面的人蠢，明明可以好好过日子，非要互相算计。现在才知道，不是他们蠢，是那个位置本身就逼着你算计。你不算计别人，别人就算计你。”

花七姑被她这番话说得哭笑不得，伸手捏了捏她的脸：“行了行了，别想那么多。兵来将挡，水来土掩。再说了——”她目光一凝，语气里透出一股子锋利的底气，“有我在呢。”

陈巧儿看着她的眼睛，忽然觉得心里踏实了许多。

是啊，有七姑在。

这个在蜀中时便敢只身闯进李家大宅救她的女人，这个陪她走过千里风霜来到汴梁的女人，从来都是她最硬的底气。

“对了，”陈巧儿忽然想起什么，从枕头底下摸出一本薄薄的手抄册子，“这是鲁大师留给我的东西里，最要紧的一篇。他老人家临终前叮嘱我，除非万不得已，绝不可示人。”

花七姑接过来翻了翻，只见册子里画的都是些古怪的构件图样，旁边密密麻麻写满了蝇头小楷，讲的是一种叫做“永定柱”的特殊基础处理法。

“这法子……”花七姑虽然不是工匠，但跟着陈巧儿这么久，多少也懂一些。她越看越心惊，“这法子若是真的能用，那汴河边上那片软土地基，岂不是——”

“没错。”陈巧儿点了点头，目光复杂，“鲁大师穷尽半生心血，才将这门失传已久的技艺重新整理出来。他来汴梁，就是想把这法子献给朝廷，解决宫城东南角那片年年沉降、年年修补的软土地基。可惜，他到死都没能见到工部的人。”

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花七姑捧着那本册子，忽然觉得手上的分量重了许多。

“巧儿，你是想……”

“我想试试。”陈巧儿的声音很轻，却异常坚定，“七姑，我不是为了升官发财，也不是为了讨好谁。我是觉得，鲁大师花了半辈子的东西，不应该烂在我手里。”

她顿了顿，又说：“而且，如果我真的能在汴河边上把永定柱立起来，那就算有人想害我，也没那么容易了。一个能给朝廷解决百年难题的工匠，谁敢轻易动？”

花七姑看着她，忽然笑了。

“你早就想好了，对不对？”

陈巧儿不好意思地挠挠头：“也不算想好，就是……走一步看三步吧。上辈子在职场上学的那些东西，没想到在这辈子全用上了。”

夜深了。

花七姑吹灭了灯，两个人并肩躺在床上，有一搭没一搭地说着话。

“巧儿，你说那个李员外，会不会也跟着来了汴梁？”花七姑忽然问。

陈巧儿沉默了片刻：“很有可能。他在蜀中的产业被我们搅得七零八落，以他的性子，绝不会善罢甘休。”

“那我明天去找人打听打听。”花七姑翻了个身，面朝陈巧儿，“你在明处，我在暗处。汴梁城虽然大，但商贾圈就那么些人，李员外要是真来了，不可能一点风声都没有。”

“好。”陈巧儿应了一声，忽然伸手握住花七姑的手，“七姑，你小心些。”

花七姑反握住她的手，在黑暗里无声地笑了笑。

窗外，汴河的水声潺潺，像是在低声诉说着这座千年帝都的繁华与凶险。

远处，蔡府的飞檐翘角在月光下勾勒出凌厉的轮廓。那封从聚贤茶寮送出的密信，此刻已经静静躺在了蔡府总管的书案上。

而在驿馆的另一个房间里，一个白天在将作监表现得老实巴交的小工匠，正伏在桌上，一笔一划地写着什么。写完最后一个字，他吹干墨迹，将那张纸仔细折好，塞进鞋底的夹层里。

他抬起头，看了一眼陈巧儿房间的方向，嘴角浮起一丝不易察觉的笑。

那笑容转瞬即逝，像夜风里飘过的一缕烟。

窗外，月亮不知何时被云遮住了，汴梁城沉入一片浓得化不开的暗色之中。