他敲敲太阳穴，扬起嘴角。

骤雨敲窗，夜风卷入腥潮。

赵铁柱突然蹲下检查地砖缝隙，指甲抠出半截烧焦的纸边。他猛地抬头，瞳孔缩成针尖。

昨夜工坊走水...不是意外。

众人倏然变色。

苏婉清算盘珠子哗啦啦散落一地。她弯腰去捡，指尖触到冰凉的铜珠，突然顿住。

看守仓库的刘管事，今早告假还乡了。

她声音发颤：他闺女上月嫁给了皇甫家旁支。

死寂裹住每个人的喉咙。

郑知远突然踹翻矮凳，钢刀出鞘三寸：我现在就去摘了那老贼的头！

站住。

林牧之摩挲着海图褶皱，忽然将朱笔掷进笔洗。赤色在水中漫开，如血雾缠绕。

皇甫嵩巴不得我们自乱阵脚。

他抓起茶壶仰头猛灌，水迹顺着下颌淌进衣领。再开口时，嗓音淬了冰。

让暗卫把刘管事回来，要活的。

雨更急了，烛火狂跳。

苏婉清默默捡齐算珠，忽然从袖中抽出一卷清单：这是各州粮仓的暗账，三处数字对不上。

她指尖点住某行，指甲泛白：若战时这三处同时失火...

好一招釜底抽薪。林牧之抓起清单细看，忽然冷笑，可惜算盘打得太精了。

他撕下那页纸凑近烛火，火舌舔上墨迹时，眼底亮得骇人。

明日开仓放粮，就说...防潮晾晒。

赵铁柱猛地站起，敦实身躯挡住半壁灯光：库房重地，万一暴民...

没有暴民。林牧之碾灭纸灰，恰好领到陈粮的饥民，和路过的学堂童子军。

他朝苏婉清挑眉：记得让童子军唱那首《寒川粮满仓》。

郑知远怔了怔，突然拍腿大笑：妙啊！让百姓盯着粮仓，看谁敢动手脚！

笑声未落，林牧之已敛容。

老郑，你的活儿最险。

他抽出一支令箭抛过去：带火炮队连夜赶赴鹰嘴湾，但要走明路——让沿途探子都看见寒川军仓皇驰援。

郑知远接住令箭，掌心渗出薄汗：你要诱他们提前进攻？