随后，各路队伍也纷纷策马扬鞭，呼喝着冲向各自的猎区。

马蹄声如奔雷，踏碎了清晨的宁静，惊起林间飞鸟无数。

女眷们大多留在营区，或于看台观望，或三两聚在帐中闲话。

谢流光并未一直坐在看台上，她以巡视营务为由，带着锦书和几名侍卫，在营区边缘缓步而行。她需要熟悉这片临时驻跸之地的每一个角落，这是她多年养成的习惯。

行至靠近马厩的一片空地时，她看到了沈芷萱。对方并未跟随大部队入林，正独自一人，拿着一把看起来分量不轻的铁胎弓，对着远处箭靶凝神静气，引弓，放箭。

“嗖”的一声，箭矢离弦，稳稳钉入靶心，尾羽微颤。

“好箭法。”谢流光驻足，出声赞道。

沈芷萱闻声回头，见是皇后，忙放下弓，抱拳行礼，动作依旧干脆：“臣女粗陋技艺，让娘娘见笑了。”

“沈姑娘过谦了。”谢流光走近几步，目光落在她手中的铁胎弓上，“此弓力道非凡，非臂力过人者难以驾驭。北境儿女，果然名不虚传。”

沈芷萱微微一愣，似乎没想到皇后会认得这弓，随即坦然道：“娘娘好眼力。北境风大，寻常弓箭易偏，故多用硬弓重箭。”

谢流光看着她不卑不亢、坦荡自然的姿态，心中那份欣赏又添几分。这女子眼中有着宫闱女子罕有的清澈与坚定，那是属于更广阔天地的气息。

“本宫听闻沈姑娘去岁奇袭戎狄粮草，立下大功，令人钦佩。”谢流光语气温和，带着真诚的赞许。

沈芷萱脸上掠过一丝赧然，但更多的是被认可的欣喜：“保家卫国，分内之事。当不得娘娘如此夸奖。”

两人正说着话，忽听得林深处传来一阵异常急促杂乱的马蹄声，由远及近，似乎还夹杂着惊呼。营区边缘的守卫立刻警觉起来，握紧了手中兵刃。

谢流光蹙眉望去，只见几骑狼狈地从林中冲出，当先一人竟是萧长恂身边的一名亲卫副统领，他铠甲染尘，脸上带着惊惶，疾驰至御帐前滚鞍下马，嘶声喊道：“快！快传太医！陛下遇熊突袭，手臂受伤了！”

“什么？！”