夜幕降临后，也总有几个人伴着晚风加练 —— 可能是黑羽在打磨拳术细节，可能是听荷在竹片上刻招式图谱，也可能是几个药童凑在一起，用石子摆枪阵玩。

听雨居的空气里，除了药香，又多了股不服输的劲。

没人喊苦喊累，反倒觉得浑身是劲 —— 毕竟，谁也不想被同伴落下，更想有朝一日能跟上主人的脚步，真正成为她口中 “能护住听雨居” 的人。

这股较劲的风气，像藤蔓一样悄悄爬满了整个院子，把每个人的心都拧成了一股绳，越拧越紧，越拧越有力量。

而封院闭府后的镇南王府在这个冬天比别处更冷，朱门被铁锁牢牢拴住，锁眼上还挂着层薄冰。

禁院就像口密不透风的囚牢，墙头上的铁棘在月光下泛着冷光，将蒋氏、柳轻瑶、沈玉微并苏漪、苏璃五人困在各自的院落里。

曾经伺候的奴仆要么被拖出去杖毙，要么被发卖到千里之外，如今送饭的仆妇都是王爷的心腹，面无表情得像庙里的泥像，只把食盒往门口一放，连眼皮都不抬一下，放下东西就走，半句多余的话都没有。

院墙外，亲兵的脚步声巡逻不断，铁戟相撞的声音像敲在她们心上的警钟，敲得人心头发紧。

慈安堂门内的咒骂声比寒风更烈。

蒋氏坐在冰冷的梨花木椅上，手里的银质佛珠已被捻得失去了光泽，指腹磨出的薄茧蹭过珠串，发出细碎的摩擦声。

她望着窗外被亲兵踩脏的雪地，忽然抬手，将佛珠狠狠掼在地上，珠子滚得满地都是，其中一颗撞在墙角的炭盆边，裂了道缝。

“没良心的东西！老娘含辛茹苦把他养大，他竟把亲娘当囚犯锁着！” 她声音尖利如刮锅。

“还有那个小孽障！死了都不安生！连累老身受这份罪！”蒋氏恨不得把她尸体找到，再扒她一层皮。

蒋氏咬牙切齿骂着，全没了过去装模作样的贵妇气派，喘着粗气，眼角的皱纹因怨毒拧成一团：“南家的小蹄子死了好，她就该挫骨扬灰！”

汀兰院，大夫人柳轻瑶站在妆台前，对着铜镜抚摸自己眼角的细纹。镜中的人面色憔悴，鬓边竟生出几缕白发。

她猛地将铜镜扫到地上，镜面裂开蛛网般的纹路，映出她扭曲的脸：“我为苏家操持半生，换来的就是关在这活棺材里？”