第二天一早，项嬷嬷发现她眼神发直，叫她也不应，喂饭时只会机械地张嘴，才疯了似的要去找王爷，却被守在院外的婆子拦了回来。

“三小姐是旅途劳顿，犯了病，过几天就好了。”

张嬷嬷对着来西跨院看望的二夫人沈玉薇低声说，“大夫说了，这孩子体弱，病得不轻。”

沈玉薇扶着鬓边的银簪，叹了口气，声音柔得像水：“真是可怜见的。项嬷嬷，你们好生照看，缺什么就跟我说。”

转头却对张嬷嬷使了个眼色，那眼神里的得意，像藏不住的毒。

从那天起，西跨院就彻底成了王府的禁地。项嬷嬷和小翠被看得死死的，连院门都出不去。

南木整日昏昏沉沉，高烧不退，谁也不知头顶藏着三根淬了药的银针，像三条毒蛇，死死缠住着南木的神智。

后来，烧退了，南木却彻底痴傻了。

现在想来，遣散南府下人，是为了切断她最后的依靠。那些请来看病的 “大夫”，是为了在她身上埋下这致命的隐患。

而那句 “王爷的意思”，究竟是苏恒真的默许，还是有人借他的名头行凶？

那三根针，扎的不只是她的神智，更是南府最后一点根基。

想起淮河岸边的冷雨，想起三角眼大夫那抹意味深长的笑，想起管事挡在车门前的背影。

那三粒黑药丸，那瞬间的刺痛，分明不是镇惊，是封喉；不是意外，是预谋。

所以在半路就下了手，用看不见的针，扎哑了她的嗓子，扎钝了她的心，让她变成个任人摆布的木偶。

南木痴傻后，西跨院的门就像没了门闩，谁都能来踩一脚。

春日里牡丹开得最盛时，大小姐苏漪带着丫鬟折完花，路过西跨院，见南木正蹲在墙根拔草，手里攥着根枯树枝，傻愣愣地笑。

苏漪嫌恶地皱起眉，故意让丫鬟把刚折的牡丹扔在她脚边：“哟，这不是三妹妹吗？你看这花好看吗？”

南木抬头，眼神空茫，伸手去捡那朵被踩烂的牡丹，手指刚碰到花瓣，就被苏漪的丫鬟一脚踹在胳膊上：“脏手别碰！这可是夫人特意留着插瓶的！”

她跌坐在泥里，枯树枝掉在地上，苏漪却捂着嘴笑：“你看她那样，跟院里的野狗似的。”

一群人笑着走远，留下南木在泥里坐了半晌，直到项嬷嬷来了，她还举着沾满泥的手，嘿嘿地笑，嬷嬷把她扶起来，心痛得掉泪。