掌事女官璎珞应声而入，步履轻盈：“殿下。”

“更衣。然后，你亲自去一趟，请都察院左都御史周大人、刑部尚书张大人，密赴东宫偏殿议事。”公主起身，语气斩钉截铁，“告诉他们，从西华门入，换乘宫内小轿，务必避开所有耳目。若有人问起，便说是为本宫查阅旧案卷宗。”

“是，殿下。”璎珞心领神会，立刻上前伺候公主更换了一套更为庄重的常服，随后匆匆离去。

公主走到书案前，铺开两张素白密笺。她提笔蘸墨，落笔如刀。

小主，

第一道给影卫首领：“原物（账本铁盒），今夜子时，由你亲自带人，秘密送入宫中，交于璎珞。路径按甲三方案。沿途若有阻拦，无论何人，格杀勿论。务必确保原物万无一失。”

第二道给她安插在兵部的暗线：“即日起，所有眼线启动，十二时辰不间断，严密监视李崇文及其子李俊，以及名单上的核心党羽（附上一份小折子）。重点关注其府邸、兵部衙署、通州货栈。若有异动，尤其是涉及调动兵马、销毁证据、企图离京之迹象，立刻启动最高级别飞鸽密报，并设法制造障碍，拖延时间，必要时……可动用非常手段。”

写罢，用上小巧的东宫印信，交给悄无声息出现在殿内的影卫首领。影卫首领接过密令，如同融入阴影般消失。

公主走到窗边，推开菱花格窗，望着宫城外连绵的殿宇屋顶和渐次亮起的灯火，目光锐利如鹰隼。“李崇文……你的好日子，到头了。”她低声自语，带着不容置疑的决心。

与此同时，兵部衙署，后院尚书值房。

李崇文屏退了所有书吏，独自坐在宽大的紫檀木书案后。室内只点了一盏昏黄的油灯，将他阴沉的面容映得半明半暗。他手中摩挲着一枚温润的和田玉扳指，这是他在边军立下大功时先帝所赐，如今却感觉冰凉刺骨。

“父亲。”其子李俊推门而入，脸上带着难以掩饰的惊慌，“刚收到通州飞马传书，我们那处旧货栈周围，从昨日午后开始，就出现了几批生面孔，像是在踩点。还有，翰林院那边我们的人回报，林锦棠今日一早去了典籍厅，与那个负责洒扫的老杂役有过接触，时间虽短，但……”

李崇文手中摩挲扳指的动作猛地停住，抬起眼，眼中精光四射：“接触？说了什么？”

“距离远，听不清。只是正常交接文书。但……那老杂役，我们之前似乎没太留意。”

“没留意？”李崇文冷哼一声，“东宫圈养的那些‘影子’，最擅长的就是扮作不起眼的人！前次刺杀失败，我就怀疑林锦棠背后有人，如今看来，果然是昭华那个丫头！”

他猛地站起身，在铺着厚绒地毯的房间里来回踱步，脚步声沉闷。“看来，他们是拿到什么东西了，或者快要拿到了。这是要对我们动手了。”

“父亲，那我们……”李俊声音发紧。

“慌什么！”李崇文低喝一声，停下脚步，眼中闪过狠厉决绝的光芒，“你立刻去办三件事：第一，让你母亲和你媳妇，带着孩子们，明日一早以回乡省亲的名义出城，直接回太原老家，没有我的亲笔信，不许回京！多派护卫，但要分散走，不要引人注目。”

“第二，拿着我的令牌，”他从腰间解下一枚玄铁令牌递给李俊，“去城外庄子上，调一队绝对可靠的亲兵，化整为零潜入城中，暗中守住府邸各处要道。再……以我的名义，给九门提督赵德昌送份厚礼，就说近日京城恐有流民骚乱，请他加强各门戒备，尤其是夜间，没有兵部或内阁的手令，严禁大规模人员车马出入。”这一手，既是防备，也未尝不是一种试探和警告。

“第三，让‘暗刃’的人准备好，”他压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来的话，“一旦情况有变，优先清除……林锦棠！不能再让她活着开口！”

李俊接过令牌，只觉得重逾千斤，手心满是冷汗：“是，父亲！我这就去办！”他躬身行礼，匆匆离去，背影带着仓皇。

李崇文独自回到书案后坐下，油灯的火苗在他眼中跳跃。他心中那股不祥的预感越来越强烈。“先发制人……还是以静制动？”他喃喃自语，手指无意识地敲击着桌面，陷入激烈的权衡。他经营多年，树大根深，但对手是监国公主，且可能掌握了关键证据……一步踏错，便是万劫不复。

东宫偏殿，烛火通明，门窗紧闭。

都察院左都御史周大人与刑部尚书张大人奉密诏前来，两人皆是神色凝重，官袍之下暗藏软甲，显然是做了最坏的打算。

“殿下深夜相召，不知有何要事？”周御史率先开口，声音沉稳，但花白的须发在烛光下微微颤动，显露出内心的不平静。

昭华公主没有寒暄，直接将那份账本抄件推至二人面前：“二位大人是先帝和老成持重之臣，亦是国之柱石。不必多礼，先看看这个。”