“那您呢？”

“我留下。”薛逢春整理了一下衣袍，坐回椅子，姿态从容得像在等待客人，“有些戏，总要有人演到最后。”

门被推开了。

进来的是三个黑衣人，蒙着面，只露出一双眼睛。为首的那人目光落在薛逢春脸上，停顿片刻，然后看向榻上的楚珩。

“人还活着？”声音沙哑。

“自然活着。”薛逢春微笑，“毒还没解，怎么能死？”

黑衣人互相对视一眼。为首那人拔出了刀，刀锋在烛光下泛着蓝汪汪的光——淬了毒。

小主，

“那现在，可以死了。”

刀锋举起。

薛逢春没有动。他只是看着那把刀，眼神平静得像在欣赏一件艺术品。

然后，他轻声说：“你们以为，陛下真的只留了我一个人在这里吗？”

黑衣人动作一顿。

就在这一顿的瞬间，梁上落下三道黑影，速度快如鬼魅。刀光交错，血花溅起——没有惨叫，只有刀刃割裂皮肉的闷响。

三个黑衣人倒地时，眼睛还睁着，满是难以置信。

暗卫首领收起刀，向薛逢春躬身：“先生受惊了。”

“无妨。”薛逢春摆摆手，指了指榻上，“楚将军即将苏醒，带他去乾清宫。记住，走西侧甬道，那里已经清场。”

“是。”

暗卫扶起楚珩。就在他们转身的刹那，楚珩的眼睫颤了颤，缓缓睁开。

那双眼睛里，没有刚苏醒的迷茫，只有一片冰冷的清明。

“薛先生，”楚珩开口，声音还有些沙哑，但字字清晰，“陛下那边……”

“已经开始了。”薛逢春望向乾清宫方向，“楚将军，您该去完成最后一步棋了。”

楚珩站稳身体，虽然脚步还有些虚浮，但脊背挺得笔直。他接过暗卫递来的外袍披上，手在触到腰间佩剑时顿了顿——剑还在。

“有多少人？”他问。

“明处，安亲王带了十二名护卫入宫，都在乾清宫外候着。暗处，”暗卫首领低声道，“我们发现了至少三批人马，一批在殿顶，一批在假山，还有一批……混在乐师里。”

楚珩点点头，系好袍带：“走吧。”

他走出偏殿时，夜色正浓。乾清宫的灯火将半边天染成暖色，笙箫之声隐隐传来，一派太平盛世景象。

可他闻到了血腥味——不是身后的，而是从风里带来的，遥远而新鲜的血腥。

今夜，注定有人要死在灯火辉煌里。

五、宴上的惊变

乾清宫内，酒过三巡。

舞姬正在殿中央跳胡旋舞，彩袖翻飞，鼓点急促。官员们看得入神，不时发出喝彩声。气氛似乎真的热络起来了。

流珠却越来越冷。

她发现那股甜腻的花香在加重。起初只是若有若无，现在却清晰可闻，甚至盖过了松柏香气。她看向宫灯——烛火跳动正常，灯油清澈，看不出异样。

可她的头开始发晕。

不是醉酒的那种晕，而是一种轻盈的、飘忽的感觉，像踩在云上。眼前景象微微晃动，舞姬的身影重影，笑声变得遥远。

她狠狠掐了自己大腿一把，疼痛让神智清醒了片刻。

再看殿内，有人已经显露出异常——礼部侍郎在揉太阳穴，户部尚书眼神涣散，连柳太妃都放下了糕点，眉心微蹙。

只有赵暄，依然坐得笔直，嘴角噙着笑，慢条斯理地剥着一颗葡萄。

“这灯油……”柳太妃忽然开口，声音有些飘，“香气似乎太浓了些？”

赵暄抬头：“太妃不