他们也在等。

我跳下哨塔，落地时靴底碾碎了一块冻土。副将走过来，递上水囊。

“下一步去哪儿？”他问。

“东隘林带。”我说，“看看弩手藏得怎么样。”

我们顺着山脚小道往东走，途中经过一处临时掩体，几个兵正在加固挡板。我停下看了看，顺手捡起一根歪斜的撑木扶正，那个兵连忙接过，重新钉牢。我没多说，只道：“钉深点，风大时不会晃。”

他应了声“是”，声音压得很低，像是怕惊了什么。

林带在东隘后方约三百步，背靠断崖，前临窄谷，是伏兵最佳藏身处。我们到的时候，三十名弩手正趴在雪窝里，身上盖着草毡，几乎与地面融为一体。带队的是个老什长，见我们来，轻轻抬手示意，没人起身，也没人出声。

我走近，在一名弩手身边蹲下，掀开他身上的草毡一角。弩机上了弦，箭矢就位，扳机用布条缠过，防潮防冻。

“能撑多久？”我问。

“三个时辰不动，没问题。”老什长低声答，“再久，腿会僵，但还能射。”

我点头，把草毡重新盖好。又沿着林边走了一圈，查看进出路径。早先已让人踩实路线，铺了草垫，马蹄声闷，不易察觉。只要敌军敢过半，这里鼓声一响，就是收网之时。

“位置没问题。”我对副将说，“传令下去，最后轮换在半个时辰内完成，之后所有人禁声，不得离位。”

他应下，掏出令旗，交给随行传令兵。

我们原路返回，途经主营北侧时，看见士兵甲正带人给一批备用长枪绑红缨。他抬头看见我们，站起身，抹了把脸上的灰。

“将军，西岭那边刚送回话，一切照常。岗哨没换，口令已改，巡队缩到五步一哨。”

“好。”我说，“你去通知各段，最后一次巡查必须在日落前结束。今晚无月，风向偏北，最适合藏形，但也最容易误判动静。盯紧些，别让弟兄们自己吓自己。”

“是！”

我停下脚步，看着他：“还有，告诉下面的人，这一仗，不是为了抢功，也不是为了报仇。我们守在这里，是因为身后有村、有田、有不会拿刀的人在等着太平。只要我们还在，他们就能睡安稳觉。”

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他怔了一下，随即用力点头：“我一定带到。”

我没有再多说，继续往前走。副将跟在我旁边，一路沉默。直到回到主营东侧林带边缘，我才停下。

“下一步怎么走？”他问。

“再走一遍。”我说，“从西岭开始，再到陷坑，最后到林中弩阵。每一处都得亲眼看过，才能放心。”

他没反对，只道：“天快正午了，要不要先吃点东西？”