那太监撂下几句不阴不阳的话，留下将继续查账的警告后，便带着人扬长而去。

朱棣气得脸色铁青，一脚踹翻了旁边的花梨木椅子，骂道：“直娘贼！哪个不开眼的混账东西在背后嚼舌根子？

查账？查他娘的账！老子和祺哥要是有那心思，在东瀛岛上捞的钱够养几辈子私兵了！

还用得着在这破海事院里抠抠搜搜地试炮？”

李祺面色沉静，但眼神中也带着一丝冷意。

他扶起被朱棣踹倒的椅子，平静道：“老四，稍安勿躁。有人非议，本是寻常。海事院开支巨大，陛下派人来查，也是题中应有之义。我等行事光明磊落，账目清晰，不怕人查。”

“老子就是咽不下这口气！”

朱棣梗着脖子，“咱们在这拼死拼活为了大明，倒让那些躲在阴沟里的老鼠惦记上了！祺哥，你别管，我这就进宫去见爹！非得问个明白不可！”

李祺知道朱棣的脾气，拦是拦不住的，况且此事也确实需要摸清陛下的态度，便道：“你去可以，但切莫冲动，好好跟陛下说。”

“知道了！”

朱棣嘴上应着，人已经风风火火地冲了出去，招呼亲兵备马，一路烟尘直奔紫禁城。

朱棣赶到皇宫时，已是傍晚。

通传之后，内侍引他径直前往坤宁宫。

原来今日朱元璋心情不错，正和马皇后一同用晚膳。

刚踏进坤宁宫暖阁，一股家常饭菜的香气便扑面而来。

不像平日大宴的奢华，桌上只是几样简单的家常菜：一盆热气腾腾的炖肉，一碟翠绿的时蔬，还有朱元璋最爱吃的烧饼。

朱元璋穿着常服，正拿着一块烧饼，就着肉汤吃得香甜。

马皇后则在一旁，笑眯眯地给他布菜，轻声说着什么。

这温馨的场景，让朱棣心头的火气稍稍降下去一些，他规规矩矩地行礼：“儿臣给父皇、母后请安。”

朱元璋抬眼瞅了他一下，用筷子点了点对面的座位：“来得正好，还没吃吧？坐下，陪你娘一起吃点儿。”

马皇后也笑道：“老四来了，快坐。今儿这肉炖得烂糊，你尝尝。”

说着便让宫女添了碗筷。

朱棣依言坐下，接过马皇后亲手盛的一大碗肉汤，闷头喝了两口，味道确实香浓。

但一想到海事院的事，他又觉得如鲠在喉，食不知味。

朱元璋何等精明，看出儿子有心事，慢悠悠地问道：“怎么？不在你的海事院盯着造大船，跑宫里来蹭饭？是不是又给咱惹什么祸了？”