周遇吉提着灯笼的手顿了顿。

灯笼的光在雪地上投出个晃动的圆斑。

“范永斗在大同经营多年，手下有上千家奴，据说还养了死士。”

李凤翔的声音压得极低。

“咱们抄了翟堂，他必定狗急跳墙。”

周遇吉握紧腰间的“讨贼将军”印。

金属的凉意透过掌心传来。

“公公放心，宁武关的防线已经加固，新领到的盔甲和刀枪都分发下去了，将士们早就等着打一场硬仗！”

两人并肩走向校场。

远远就听见此起彼伏的喊杀声。

宁武军的将士们正在操练。

有的举着大刀劈砍木桩，有的搭着弓箭瞄准靶心。

新补发的棉衣穿在身上，个个精神抖擞。

“好样的！”

李凤翔停下脚步，看着操练的将士，眼里满是赞许。

“有这样的兵，何愁闯逆不破？”

周遇吉刚要开口。

一名斥候骑着快马飞奔而来。

马蹄踏碎地上的薄冰，溅起细碎的冰碴。

“总兵！公公！太原急报！”

斥候滚下马背，双手递上一封塘报，声音带着颤抖。

“太原城……破了！”

太原城的断壁残垣间，积雪混着血迹，冻成了暗红的冰壳。

三天前，李自成的二十万大军兵临城下。

城楼上的明军旗帜早已被砍倒，取而代之的是大顺军的“闯”字旗，在寒风中猎猎作响。

蔡懋德的尸体靠在城根下。

身上还穿着那件打补丁的官服，腰间系着一封血书，字迹早已模糊，只依稀能辨认出“以死殉国”四个字。

李自成穿着一身锦袍，站在蔡懋德的尸体前，身后跟着刘宗敏等大顺将领。

“厚葬蔡大人。”

李自成的声音很沉。

“他是个忠臣，不该曝尸荒野。”

亲兵们立刻上前，用白布裹住蔡懋德的尸体，准备寻块好地安葬。

不远处，晋王朱审烜被两个大顺士兵押着。

锦衣玉食养出的肥硕身子缩成一团，脸上满是惊恐。

“闯王饶命！小王愿意献出家产，助大王成事！”

朱审烜的声音尖利，带着哭腔。

“太原的银子、粮食，全是大王的！”