我站在祭坛上，指尖的金线仍在爬。它已经到了肘部，速度没有减缓。我能感觉到它在试图连接什么，不是熔炉，不是护罩，而是更深处的东西——那个胚胎还在笑，它的频率透过卡莱娜的身体，透过石像的刻痕，透过熔炉的震颤，持续传来。

艾瑞莉娅的名字在石像上闪了三次。

第一次，是她六岁时在我膝上背诵第一道咒文。

第二次，是她亲手熔炼莉亚的龙鳞饰品那天。

第三次，是她把妹妹的毒护符放进我书房暗格的凌晨。

名字闪过后，石像的表面裂开一道细缝，一滴金色的液体缓缓渗出，顺着底座流下，滴在焊点上，发出“嗤”的一声轻响。

莉亚的机械眼突然转向我。

“你感觉到了。”她说，声音是电子合成的，没有情绪，“它在找容器。”

我没有回答。金线已经爬过肩膀，正沿着脖颈往上。我能感觉到它在逼近右眼，而右眼深处，有一道沉睡的符文正在苏醒。

她的机械臂抬起，指向熔炉导管的连接处。

“如果切断回路，护罩会在七秒内崩溃。”她说，“但如果不断，石像的能量会被抽干，她的意识将永远困在时间裂隙里。”

我看着她。

她眼中的红光闪了一下。

“你选哪一个？”