这话像一盆冷水，浇在山口宏头上。他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

“但如果你现在帮我做事，”丁陌的声音里带着某种暗示，“把这条线维持好，把货运顺畅了，等将来变天了，我可以给你安排退路。”

“退路？”山口宏的嗓音有些干涩。

“对。”丁陌点点头，“香港，澳门，或者南洋。给你弄个新身份，一笔安家费，让你重新开始。你想做点小生意，或者找个清闲差事，都行。总比回日本，被人指指点点，或者被……清算要好。”

最后两个字，他说得很轻，但落在山口宏耳朵里，重如千钧。

办公室里静得可怕。窗外传来火车进站的汽笛声，悠长而沉闷，像是从很远的地方传来。

山口宏的额头渗出了细密的汗。他掏出怀表看了看，又合上，反复几次，终于长长吐出一口气：“竹下君，我……我明白了。”

“明白什么？”

“铁路这边，我会管好。”山口宏的声音坚定了些，“李桑那边，我不再去碰。咱们……咱们把这条线维持住。等将来……等将来真到了那一天，还请您多关照。”

丁陌站起身，走到窗前。站台上，一列火车正缓缓启动，喷出的白烟在晨光里翻滚上升。

“车皮的事，今天就解决。”他没回头，声音平静，“以后再有类似的情况，直接找我。别自己跟李爷那边较劲，伤了和气，对谁都没好处。”

“是，是。”山口宏连连点头。

丁陌转过身，看着这个有些秃顶的日本课长。精明，算计，怕死，想活得好——这种人，其实最好拿捏。只要让他看到利害，看到退路，他就会乖乖按你的路子走。

“还有，”丁陌走到门口，又停下脚步，“最近特高课查得紧，运货的手续要做干净。特别是那批‘民用设备’，单据上不能留破绽。”

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“您放心，我都亲自过目。”

丁陌点点头，推门出去了。

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走出车站时，太阳已经升得老高。

丁陌沿着站前街慢慢走，脑子里还在转着刚才的两场谈话。李爷要的是财路和退路，山口宏要的是活路和前程——不同的人，得用不同的饼来画。但归根结底，都是要把他们绑在这条船上，让他们觉得，跟着丁陌干，才有将来。

累吗？累。但值得。