打孔卡片系统在码头运行到第七天时，丁陌已经开始从这个系统中尝到了甜头。

这甜头不是明面上的。

中岛大佐视察的日子越来越近，码头上下都在为这场重要的接待做准备。丁陌白天要督导工人训练操作流程，要检查物资转运的各个环节，要协调各部门的配合，忙得脚不沾地。但到了晚上，当码头的喧嚣渐渐平息，他的另一项工作才刚刚开始。

这天傍晚，丁陌刚走出办公室，就看见一个熟悉的身影等在走廊尽头。

是金掌柜。

老金穿着青布长衫，手里拎着个点心匣子，看起来像是来送礼的。但丁陌知道，这人从来不会无缘无故出现。

“金掌柜，什么风把你吹来了？”丁陌迎上去，脸上挂着恰到好处的笑容。

“竹下先生。”老金拱手，声音不高不低，“前些日子您帮我们东家处理了那批‘景德镇瓷器’，东家一直念着您的好。这不，特意让我送点苏州刚到的茶点过来，请您尝尝鲜。”

丁陌心里一动。“景德镇瓷器”是他们之间的暗语，指的是上个月从三号码头走的那批药品。李爷这是有事要谈。

“李爷太客气了。”丁陌接过点心匣子，入手沉甸甸的，显然里面不止有点心，“我这正好要出门，金掌柜要是不急，咱们找个地方坐坐？”

“那敢情好。”

两人一前一后出了码头，沿着黄浦江边走了十来分钟，进了一家不起眼的茶馆。茶馆老板认识丁陌，直接把他们领上了二楼最里面的雅间。

门一关，外头的喧闹就隔远了。

老金脸上的笑容收了起来，从怀里掏出一张叠好的纸，放在桌上。

“竹下先生，东家有批新货，想从您这儿走。”

丁陌没急着看那张纸，先给自己倒了杯茶，慢慢喝了一口：“什么货？”

“三十箱‘精细瓷器’。”老金压低声音，“一半‘青花’，一半‘粉彩’。”

青花指的是盘尼西林，粉彩是磺胺。这都是他们之前约定好的暗号。

丁陌放下茶杯：“货在哪儿？”

“还在‘南边’，下礼拜能到。”老金说，“东家想走老路子，一半往北，一半留下。”

北是天津，留下是上海。丁陌心里有数了。

“现在风声紧。”丁陌说，“特高课新来的那个小林，搞了套德国机器，码头上进出多少货，什么人经手，全都录在卡片上。想跟以前那样悄无声息地走，难。”

“所以才来找您。”老金说，“那套机器在您手里，怎么录，录什么，还不是您一句话的事？再说，咱们不是还有‘小路’吗？”

小路指的是那条特别通道。那条道知道的人不超过五个，李爷是其中之一。

丁陌沉吟片刻：“李爷这次准备怎么安排？”

老金从怀里又掏出一张单子：“码头这边的辛苦费，按老规矩。另外，东家说了，这次货里有五箱‘上等青花’，是专门给您留的。”