他没有立刻发问，只是沉默地看着沈前锋笨拙却执拗地继续喂药。

过了好一会儿，直到沈前锋终于勉强喂进去小半碗药水，用袖子擦了擦自己额角的汗，老周才开口，声音低沉沙哑，像被砂纸磨过：

“这洋药…看着金贵。” 他用的词是“洋药”，但语气里的探究意味，远远不止于此。

沈前锋身体几不可查地僵了一下。他抬起头，对上老周那双看似浑浊，实则深处潜藏着洞察力的眼睛。

“家里…从南洋带过来的，救急用的。” 他重复着那个早已准备好的、苍白无力的借口。他知道这解释漏洞百出，南洋或许有西药，但绝不该是这种形态和包装。

老周闻言，既没有表示相信，也没有质疑。他只是重新摸出烟袋，慢条斯理地填着烟丝，目光重新落回潘丽娟身上。

“丽娟这孩子…命苦。” 他像是自言自语，又像是说给沈前锋听，“这次要不是你…她怕是折在里面了。”

这话像是感谢，但沈前锋听出了弦外之音——正是因为这次惊险万分的救援，他这些不合常理的“秘密”，才如此集中地、不可避免地暴露在了老周这个经验丰富的老地下党面前。

“她是为了掩护我。” 沈前锋低声道，语气带着一丝不易察觉的愧疚。

“嗯。” 老周含糊地应了一声，划亮火柴，点燃烟丝，橘红色的光点再次在昏暗中明灭起来，“她信你。”

这三个字很轻，却重重地砸在沈前锋心上。潘丽娟的信任，是他在这陌生而危险的时代里，艰难获得的一点微光。但这信任，同时也成了一种无形的压力和负担。

“我…” 沈前锋张了张嘴，想说点什么，却发现任何关于来历的解释，在此刻都显得苍白而危险。