“王道长，您来了！”看到王破军，李老板立刻站起来，声音比戏里柔和，却依旧带着气力，“多谢您上次给我配的‘润喉散’，现在唱起来舒服多了。”

“举手之劳。”王破军笑着摆手，指了指王卫国，“这是我养子卫国，第一次来看您的戏，被您的穆桂英迷住了。”

王卫国有些局促，挠了挠头：“李老板，您唱得太好了，尤其是‘我不挂帅谁挂帅’那句，俺听了心里特别带劲。”

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李老板笑了，眼角的皱纹挤在一起：“孩子，不是我唱得好，是穆桂英这个角色好，是咱们中国人的骨气好。日军在的时候，他们让我唱《樱花谣》，我宁肯哑了嗓子也不唱——戏可以不演，但骨气不能丢！”她拿起桌上的戏服，指尖抚过靠旗上的刺绣，“这件戏服是我婆婆传下来的，抗战时藏在炕洞里才没被鬼子烧了，现在终于能重新穿在身上，唱给中国人听了。”

离开后台时，王卫国的心里沉甸甸的。他摸了摸胸口的手帕，突然觉得京剧和那些牺牲的先烈一样，都是民族的“脊梁”——哪怕经历战火，只要有人坚守，就不会断。

从三庆园出来，太阳已经偏西。王破军提议去隔壁的天乐轩茶馆听相声，说“刚看了激昂的京剧，再听听逗乐的相声，换换心情”。茶馆比戏楼小，却更热闹，八仙桌摆得满满当当，伙计穿梭其间，吆喝声此起彼伏。

“两位客官，里边请！”伙计引着他们坐在靠后的桌子，递上瓜子和茶，“今天有马先生和刘先生的《扒马褂》，保准让您笑个够！”

王卫国刚坐稳，就看到两个穿长衫的演员走上台，一胖一瘦，拱手作揖：“给各位客官请安了！”台下立刻响起哄笑，有人喊：“马先生，今天可得说点新鲜的！”

相声开场后，王卫国很快就被逗笑了。马先生的捧哏沉稳，刘先生的逗哏机灵，两人说的《扒马褂》既有传统的包袱，又加了些战后的新鲜事——比如调侃国民党接收队“抢东西比唱戏还积极”，说美军“吉普车开得比兔子还快，撞了人就跑”，这些贴近生活的段子引得台下笑声不断，有的拍桌子，有的跺脚，气氛比戏楼更轻松。

“您猜怎么着？那接收队的官儿，见了日军留下的洋钟就抢，结果不会调，把半夜当中午，闹了大笑话！”刘先生的包袱一抖，台下又是一阵哄笑。

王卫国也跟着笑，心里却有些感慨。相声不像京剧那样沉重，却用幽默的方式针砭时弊，既让百姓解了闷，又说出了大家的心声——这也是一种“反抗”，温和却有力。他想起异时空的脱口秀，和相声有异曲同工之妙，可眼前的相声更接地气，带着老北平的烟火气，让人觉得亲切。