两人听得目瞪口呆，内心掀起惊涛骇浪。

“守护者联盟……从一开始就是叛徒？”林薇薇声音发颤，她曾经还对联盟抱有一丝幻想，此刻彻底破灭。

“终极接口？他们到底想干什么？”赵铁柱握紧了拳头，眼中燃烧着怒火。

“不知道，但绝对不是什么好事。”凌天语气凝重，“叶清雪留下了加密联络方式，并且指明了下一个可能的汇合点——东区旧港的信号中继塔。我们必须尽快赶过去。”

他走到那个黯淡的标记旁，蹲下身，尝试用权限密钥去接触它。密钥与标记接触的瞬间，那串由叶清雪留下的动态加密算法，如同被激活般，化作一道细微的数据流，被权限密钥吸收、储存了起来。

【获得特殊加密通讯协议：Snow.Y-Encoder (v1.7)。需在特定能量节点或拥有足够权限的设备上方可尝试解码与联络。】

系统的提示证实了这一切。

“走吧，此地不宜久留。”凌天站起身，数据风暴的爆发如同在寂静的深水里投下巨石，肯定会引起“牧羊人”和猎人们的注意。

三人不敢耽搁，迅速沿着原路返回。经过那些瘫软的畸变体“尸体”时，凌天特意检查了一下，发现它们体内的能量核心果然已经彻底沉寂，仿佛从未存在过。

“那数据风暴……到底是什么？”林薇薇心有余悸。

“可能是旧时代留下的某种防御机制，或者……是叶清雪设置的陷阱兼信标。”凌天推测道，“它似乎能对依赖于系统底层数据或特定能量结构的生命体，进行‘格式化’。”

这无疑是一种极其可怕的力量。但也侧面说明了，叶清雪掌握的技术，已经触及到了这个“养殖场”的某些根本规则。

他们快速穿过黑暗的输水管道，重新回到了运河干涸的河床上。夜色依旧深沉，但三人的心情却与来时截然不同。不再仅仅是躲避追捕的逃亡，而是有了明确的目标和方向。

“东区旧港……信号中继塔……”凌天望向东南方向，那里是旧港区的大致方位，也是地图上标注的、更加混乱和危险的区域。

“凌老大，咱们这就杀过去？”赵铁柱摩拳擦掌，得知了守护者联盟的真面目后，他胸中的战意更加汹涌。

“不，我们需要准备。”凌天冷静地摇头，“旧港区比这里更乱，势力错综复杂，而且距离不近。我们需要更多的情报，更好的装备，以及……恢复全部状态。”

他的目光再次落回手中那张从老瘸子那里得来的、标记了地下通道入口的地图。

“先找个安全的地方，消化这次的收获，然后……或许该去‘地下’看看了。”

权限密钥在怀中微微发热，储存着与叶清雪联系的希望。而通往旧港的路，注定布满更多的荆棘与未知。但此刻，他们手中握着的，不再仅仅是复仇的火焰，更是撬动这个世界根基的……第一根杠杆。