轮回殿外，灰雾散尽，庄休的身影重新出现在“往生池”旁。他手持一个精致的玉瓶，瓶中，一滴晶莹剔透、流转七彩霞光、散发着玄奥轮回、宿命、因果气息的露珠，静静悬浮。正是“三生石露”。

孟婆依旧佝偻着腰，在往生池边搅动着浑浊的池水，仿佛从未离开。感受到庄休出现，她微微抬了抬眼皮，浑浊的目光扫过他手中的玉瓶，又落回他脸上。那目光，古井无波，却又仿佛穿透了无尽岁月，看透了他此行试炼的所有。

“出来了。”孟婆声音嘶哑，没有询问，只是陈述。

“晚辈侥幸，得石露一滴。”庄休躬身，将玉瓶递上，以示尊重。毕竟，是孟婆放他入的轮回殿。

孟婆没有接，只是摆了摆枯槁的手：“得之不易，好生收着。彼岸花，忘川水，地府皆有，然需功德换取。你初为巡游判官，功德尚薄，不足以换。然，地府有一事，可予你机会。”

庄休精神一振：“请前辈明示。”

“地藏殿，有一‘伏魔’悬赏榜，其上列有幽冥界诸多为祸一方、业力深重、扰乱轮回的凶魂厉魄、邪魔外道。斩之，可得功德。其中榜首，乃‘噬魂鬼王’，盘踞于‘噬魂渊’，吞噬生灵魂魄，炼化厉鬼，修为已至元婴巅峰，业力滔天，地藏王菩萨曾降下法旨，悬赏其项上鬼首，功德五十万。你若能将其斩杀，取其鬼首，可得五十万功德，足以换取彼岸花、忘川水，并有余裕换取其他珍稀之物。”孟婆缓缓道。

“噬魂鬼王，元婴巅峰……”庄休目光一凝。元婴巅峰，且是盘踞一方、凶名赫赫的鬼王，绝非易与之辈。幽冥界不比人界，此等鬼物，占据地利，凶威更甚，怕是比寻常人类元婴巅峰修士更难对付。但，五十万功德，足以解他燃眉之急。而且，斩杀此獠，既可积累功德，兑换所需，又能替地府分忧，铲除祸患，一举两得。

“晚辈愿往。”庄休没有犹豫。苏月之事，迫在眉睫，他等不起。

“嗯。”孟婆点头，不再多言，继续搅动池水。

庄休收起玉瓶，对孟婆再行一礼，转身离开轮回殿。他需先回无常司，了解详情，准备周全，再行出发。

无常司，巡游判官府邸。铁七、老四早已得到消息，在府外等候。见到庄休安然归来，且气息沉凝，目光深邃，修为虽未恢复，但举手投足间，自有一股渊渟岳峙、生死轮转的威严气度，皆是大喜。

“恭喜大人，贺喜大人，通过轮回试炼，平安归来！”铁七、老四单膝跪地，激动道。

“起来吧。”庄休抬手虚扶，步入府中。府内，已备好灵泉、灵果，供他休憩。

“大人，您不在的这三个月，地府发生了不少事。”铁七一边奉茶，一边禀报，“因空冥幽都一战，大人您斩杀空冥尊主投影，立下不世之功，又通过轮回试炼，获得三生石露，威名大震。如今幽冥界，邪道势力闻‘无常巡游使’之名，无不色变。白骨、血海、幽冥三方，已收缩势力，遣使向地府示好。我无常司声威，也水涨船高，前来投效的鬼修、阴兵，络绎不绝，崔判官已从中挑选了三千精锐，补充入司。”

“嗯，这是好事。地府可还有其他动向？”庄休问。

“阎罗大人坐镇空冥幽都，已将其改为‘镇魂关’，作为地府在幽冥界的桥头堡，由平等王、转轮王轮流坐镇，调兵遣将，清剿周边邪魔，收拢鬼魂，重建轮回秩序。地府在幽冥界的控制力，已大大增强。另外，地藏殿已发布‘伏魔悬赏榜’，悬赏幽冥界诸多邪魔，以肃清余孽，获取功德。其中榜首，乃是‘噬魂鬼王’，盘踞‘噬魂渊’，凶名赫赫，悬赏五十万功德。”老四补充道，目光看向庄休，“大人，您可是要……”

“不错，我欲斩此獠，换取功德，兑换彼岸花、忘川水。”庄休点头，将孟婆之言道出。

“大人，那噬魂鬼王非同小可，盘踞噬魂渊多年，麾下鬼兵数万，元婴期鬼将就有数名，更有‘噬魂大阵’护持，便是寻常化神初期修士，也不敢轻易招惹。您伤势未愈，修为……”铁七面露担忧。

“无妨。我虽修为未复，但对轮回、审判、无常之道领悟更深，更有轮回石、判官笔、生死簿傍身，未必不能一战。且此行，非为强攻，智取为上。”庄休摆摆手，眼中闪过自信。轮回殿一行，他道心圆满，对敌手段，对自身力量的运用，已非昔日可比。且他身为巡游判官，有调动地府部分兵将之权，未必需要单打独斗。

“大人，可要调兵？”老四问。

“不必。人多反易打草惊蛇。此行，只需你二人，再带上二十名精锐鬼卒即可。我们先行探查，见机行事。”庄休道。他不想大张旗鼓，以免惊动噬魂鬼王，或引来其他势力觊觎。

“是！”铁七、老四应下。

“另外，我需闭关三日，稳固修为，炼制几件克制鬼物的宝物。你们去准备一份关于噬魂渊、噬魂鬼王的详细情报，越详尽越好。三日后，出发。”庄休吩咐。

小主，

“遵命！”

三日后，巡游判官府邸，静室。

庄休睁开双眼，眼中灰金光芒一闪而逝。三日闭关，他已将三生石露的气息完全炼化、感悟，对轮回、宿命的领悟更深一层。修为虽未突破，但道基、元婴、神魂，已彻底稳固，甚至更上一层楼。金丹后期巅峰的修为，已彻底稳固，战力比之闭关前，强了不止一筹。

他取出判官笔、生死簿（仿），以轮回石清辉、自身精血、功德之力，辅以地府宝库中兑换的“镇魂砂”、“破邪金”、“轮回木”等珍稀材料，炼制了三枚“镇魂符”、三枚“破邪符”、三枚“轮回引”。镇魂符，可镇压鬼物神魂；破邪符，可破邪祟鬼气；轮回引，可引动轮回之力，接引亡魂，克制鬼物，效果非凡。此乃他结合轮回真意、审判真意、无常之道，自创的符箓，专克鬼道邪祟。

“大人，情报已备好。”铁七、老四已在门外等候。

“进。”

铁七、老四入内，呈上一枚玉简。庄休神识一扫，内中详细记载了噬魂渊的地理位置、环境特点、鬼物分布、阵法布置、噬魂鬼王及其麾下鬼将的功法、神通、弱点、惯用手段等。情报来自地藏殿密探，颇为详尽。

“噬魂渊，位于幽冥界‘鬼哭岭’深处，是一处天然形成的、深不见底的深渊裂缝，终年鬼气弥漫，阴风怒号，更有‘噬魂阴风’、‘噬魂毒瘴’、‘噬魂鬼虫’等凶险，是鬼物绝佳的巢穴。噬魂鬼王，本是一上古凶魂，吞噬了无数生灵魂魄，又得了上古鬼道传承，修成‘噬魂大法’，炼出‘万鬼噬魂幡’、‘噬魂珠’两大本命鬼宝，凶威滔天。其麾下，有三大鬼将：‘阴风’、‘毒瘴’、‘鬼虫’，皆是元婴中期修为，各有所长。更有数万鬼兵，结成‘噬魂大阵’，可化出‘噬魂领域’，吞噬生灵神魂，极难对付。”铁七禀报道。

“噬魂领域……万鬼噬魂幡……噬魂珠……”庄休沉吟片刻，道：“鬼物畏雷、畏火、畏佛、畏至阳、至刚、至正之力。我之轮回死气、审判真意，本就克制鬼物。此番，我再炼制几道‘天雷符’、‘真火符’，以作备用。你二人，挑选二十名精通风雷、火焰、佛道功法的鬼卒，随我同行。”

“是！”

一切准备妥当，庄休、铁七、老四，及二十名金丹期鬼卒，悄然离开酆都城，乘坐地府提供的、可穿梭幽冥的“幽冥飞舟”，向鬼哭岭方向驶去。

鬼哭岭，位于幽冥界西北，距离地府掌控的“镇魂关”（原空冥幽都）约百万里，是一片绵延数百万里、终年笼罩在灰黑色鬼雾、凄厉鬼哭声中的巨大山脉。山中阴气极重，多有凶魂厉鬼、僵尸骨魔盘踞，是幽冥界有名的凶地之一。噬魂渊，便位于鬼哭岭最深处，一处名为“绝魂谷”的绝地之中。

幽冥飞舟速度极快，不过三日，便已抵达鬼哭岭外围。远远望去，山脉起伏，如同匍匐的巨兽，黑雾缭绕，鬼哭阵阵，令人不寒而栗。飞舟降低高度，收敛气息，潜入鬼雾之中，向绝魂谷方向潜行。

越是深入，鬼气越浓，鬼哭声越是凄厉，更有阵阵阴风呼啸，卷起漫天鬼雾，其中夹杂着“噬魂阴风”，可吹散神魂；“噬魂毒瘴”，可腐蚀肉身、法力；更有无数“噬魂鬼虫”，细小如尘，无孔不入，专噬神魂，防不胜防。好在庄休等人早有准备，以镇魂符、破邪符护体，又以轮回死气、佛光、雷火之力驱散，一路有惊无险。

五日后，飞舟抵达绝魂谷外围。此地鬼气已浓郁到化不开的地步，形成粘稠的黑色液体，在谷中流淌。鬼哭声、厉啸声、咀嚼声、惨叫声，此起彼伏，令人毛骨悚然。谷中，可见无数鬼影飘荡，白骨遍地，更有无数扭曲、狰狞的鬼物，在黑暗中窥伺。

“不能再前进了，飞舟目标太大，会惊动守卫。”庄休下令，收起幽冥飞舟，众人施展遁术，收敛气息，悄然潜入谷中。

绝魂谷，地形复杂，沟壑纵横，毒瘴弥漫，鬼物遍地。庄休一行小心翼翼，避开巡逻鬼兵，斩杀拦路鬼物，终于潜行至谷地深处。远远的，便看到一座高达千丈、通体漆黑、由无数骷髅、鬼骨垒砌而成的巨大城堡，矗立在谷地中央，正是“噬魂鬼城”！城堡周围，阴风怒号，鬼气冲天，更有无数狰狞鬼物、鬼卒巡逻，戒备森严。